El campeón del DTM Thomas Preining pudo probar el Porsche 963 en el rookie test del WEC en Bahrein: cómo le fue y cómo se compara con la referencia Vanthoor
Dos semanas después de ganar el título del DTM, el domingo llegó el siguiente hito para Thomas Preining: el piloto de fábrica de 25 años pudo hacer sus primeros kilómetros con el Porsche LMDh en el test de novatos del WEC en Bahréin (haga clic aquí para ver el informe completo). «Realmente impresionante», resumió el austriaco, que nunca se había sentado en un prototipo.
Y está claro que el piloto oficial de Porsche ha probado la sangre. «Tuve un día realmente bueno, y eso siempre me ha interesado. Para mí es un sueño competir y ganar en Le Mans y Daytona. Así que este es el camino correcto».
¿Se imagina compitiendo con este coche en 2025? «Definitivamente me lo imagino», responde Preining, que cifra el factor diversión en «100». Pero, ¿cómo le fue al campeón del DTM en el Porsche 963 durante las cinco horas de pruebas?
Esta es la comparación con el piloto de referencia Vanthoor
Un resultado bastante bueno si lo comparamos con el piloto de referencia Laurens Vanthoor. El piloto habitual belga fue el primero en marcar un tiempo de referencia de 1:50.464 en el 963 por la mañana, antes de que Preining se hiciera cargo del cockpit durante el resto del día tras las ocho vueltas.
Por la mañana, el debutante marcó un mejor tiempo de 1:51.615, por la tarde mejoró a 1:50.603 en la cuarta vuelta de una tanda larga de 18 vueltas, que fue sólo 0,151 segundos más lenta que la de Vanthoor. Robert Shwartzman marcó el mejor tiempo del día con el hipercoche de Ferrari en 1:48.559. Sin embargo, Preining dijo que «no hice ninguna tanda corta con poco combustible, sino sobre todo cosas relacionadas con la carrera».
Las condiciones de la prueba fueron bastante complicadas, porque después de que la temperatura del aire estuviera inicialmente justo por debajo de los 30 grados, el termómetro subió hasta casi los 33 grados por la tarde. Debido a la dureza del asfalto de Bahréin, esto requiere un estilo de conducción respetuoso con los neumáticos
Ayuda del piloto titular Makowiecki: «Algo así vale su peso en oro «
Además, Preining, que pudo estudiar el volante antes de la prueba, tuvo que familiarizarse primero con el coche, completamente desconocido. «Hay mucha tecnología, muchos sistemas a los que no estoy acostumbrado… y mucho que aprender, me hago muchas preguntas. Hasta ahora, estoy recibiendo las respuestas correctas», dijo Preining, que dio un total de 82 vueltas, tras la sesión matinal.
Para ser rápido, también tuvo que cambiar su estilo de conducción, ya que el prototipo tiene mucha más carga aerodinámica que su GT3 Porsche. Además, «la distancia entre ejes es mayor, el coche es más ancho y potente. Hay un híbrido. Hay muchos factores que influyen», dice.
WEC – En su debut en el PorschePenskeMotorsport‘s Porsche963, 2023 @DTM campeón y ex Porsche Junior @ThomasPreining1 condujo un total de 90 vueltas (487 km) @FIAWEC Rookie Test @BAH_Int_Circuit pic. twitter.com/EDnlD2hpMH
– Porsche Motorsport (@PorscheRaces) 6 de noviembre de 2023
Para adquirir experiencia lo antes posible, Preining ya observó al equipo y a los pilotos titulares en la final del WEC en los días previos. «Hablé con Fred Makowiecki durante mucho tiempo porque coincidimos», dice. «Es un tipo muy abierto que habla mucho por iniciativa propia. Eso vale su peso en oro en mi situación, cuando te dejan mover una máquina como ésta por primera vez». «
Pensando en el futuro: «Los jefes se lo pensarán «
Esto llena de orgullo a Preining, que también recibió la prueba de conducción en reconocimiento a su gran rendimiento en 2023. «Sin duda es genial que Porsche me dé la responsabilidad, porque eso no se da por hecho», dice el piloto de Linz.
¿Qué pasará con él en 2024? «Todavía estoy en conversaciones con los jefes, ellos pensarán qué es lo mejor para mi futuro», dice Preining, que ya ha anunciado que quiere defender su título del DTM. «Por supuesto, yo también tengo mis ideas. Todavía estamos discutiendo cómo será y cómo puede ser todo.»
Tiempos del test de novatos en Bahréin (LMH):
1º Robert Shwartzman*/Lilou Wadoux/Alessandro Pier Guidi (AF-Corse-Ferrari 499P) 1:48.559
2º Norman Nato*/Will Stevens (Jota-Porsche 963) 1:48.625
3º Alex Lynn*/Nicolas Varrone/Kyffin Simpson (Cadillac V-Series.R) 1:49.444
4º René Binder*/Julien Andlauer/Neel Jani (Proton-Porsche 963) 1:49.704
5º Mikkel Jensen*/Stoffel Vandoorne/Malthe Jakobsen (Peugeot 9X8) 1:50.123
6º Laurens Vanthoor*/Thomas Preining (Penske-Porsche 963) 1:50.464
7º Ben Barnicoat*/Jose Maria Lopez/Josh Pierson (Toyota GR010) 1:50.740
8º Malthe Jakobsen*/Stoffel Vandoorne (Peugeot 9X8) 1:51.037
9.. Job van Uitert*/Esteban Guerrieri (Vanwall Vanderwell) 1:51.680