Franco Morbidelli hereda en Catar el podio de Maverick Viñales. La espera hasta la decisión fue angustiante, pero las vueltas en cabeza le dieron un impulso motivador.
Tras el Gran Premio de Catar, hubo un intercambio de trofeos. Debido a la penalización de 16 segundos, el piloto de KTM Maverick Viñales tuvo que ceder su trofeo por el segundo puesto a Francesco Bagnaia. Este, a su vez, pasó su trofeo por el tercer puesto a Franco Morbidelli.
La penalización de tiempo contra Viñales no se hizo oficial hasta después de la ceremonia de entrega de premios y de la rueda de prensa de los tres primeros. Así, el equipo VR46 improvisó una ceremonia de entrega de premios posterior en el pit lane con Morbidelli.
«Es un poco más doloroso por la espera, por ese «hervir a fuego lento», ese esperar», comenta Morbidelli sobre la incertidumbre de no saber si era cuarto o si había conseguido un puesto en el podio.
«Es realmente angustiante», continúa el italiano. «Ya viví esta experiencia el año pasado con el podio de Acosta en Indonesia. Así que ya sabía lo angustiante que puede ser».
«Pero esta vez el resultado ha sido satisfactorio. Y cuando te comunican que realmente estás en el podio, te sientes realmente bien». No obstante, Morbidelli también se compadece de Viñales, que finalmente se quedó con las manos vacías debido a la penalización por la presión de los neumáticos.
«Sí, lo siento por la penalización de Maverick. A pesar de todo, ha hecho una gran carrera. Ha sido muy rápido, increíblemente rápido. Sigue manteniendo ese ritmo tan fuerte». Para Morbidelli, Catar ha sido un fin de semana muy exitoso en general.
Tercero en la sprint y tercero en el Gran Premio. Tras el tercer puesto en Argentina, ha sido su segundo podio en la larga carrera del domingo. «Frankie ha vuelto», se dice en el paddock. También fueron notables los kilómetros que lideró la carrera.
El italiano estuvo al frente del pelotón con la Ducati amarilla durante las primeras diez vueltas, mientras que Marc Márquez, sobre todo, cuidaba los neumáticos y controlaba su ritmo. Luego, Morbidelli cayó detrás de Viñales, Marc Márquez y Francesco Bagnaia.
«La última vez que lideré una carrera fue en Argentina en 2023, pero era una carrera sprint, así que era algo diferente. Esta vez fueron diez u once vueltas, mucho más tiempo en cabeza. Y la sensación fue fantástica. Quiero más, claro».
Al final, un duelo con Johann Zarco
«Tenía la sensación de que lo tenía todo bajo control, pero evidentemente no era así. Porque entonces vi que el grupo se estaba acercando. Y cuando vi que Maverick y Marc me adelantaban, tenían más velocidad que yo».
«Entonces pensé que habían gestionado mejor los neumáticos al principio de la carrera. Eso me hizo entrar un poco en pánico y empecé a tratar los neumáticos con más cuidado del que ya estaba haciendo».
«Pero luego llegué a las últimas siete vueltas de la carrera y aún me quedaban neumáticos. Así que volví a atacar y el rendimiento estaba ahí, los neumáticos estaban ahí. Mirando atrás, debería haber aprovechado mejor los neumáticos».
«Debería haber gestionado mejor el primer desgaste y no haber perdido tanto», concluye Morbidelli tras este Gran Premio. Al final, tuvo que volver a defenderse, sobre todo de Johann Zarco, que se metió en la lucha con la Honda.
«Johann era muy, muy rápido, increíblemente rápido», dice Morbidelli sobre su perseguidor. «Pude ver que tenía un gran potencial. Pero al final me quedaban más neumáticos y pude adelantarle en la curva 1».
«Creo que al final de la carrera simplemente tenía más potencial porque me quedaban más neumáticos». Tras un buen comienzo de temporada, Morbidelli es cuarto en la clasificación general. VR46 y Gresini están empatados a puntos en la clasificación por equipos.
