En 2025, la propulsión híbrida desaparecerá de los coches Rally1 del WRC: Tim Jackson, ingeniero de M-Sport, habla sobre el desafío técnico para los equipos
Después del Rally de Japón de esta semana (del 21 al 24 de noviembre), la propulsión híbrida se eliminará progresivamente del Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC). La FIA decidió el pasado viernes que los coches de Rally1 sólo serán propulsados por motores de combustión a partir de la temporada 2025. La unidad de batería y motor eléctrico construida por Compact Dynamic se eliminará progresivamente
Además de la supresión del propulsor híbrido, la FIA ha confirmado que el peso mínimo del coche se reducirá de 1260 a 1180 kilogramos, ya que el propulsor híbrido pesa 87 kilogramos. También se prescribe un restrictor de aire ligeramente más pequeño, de 35 en lugar de 36 milímetros.
Aunque la eliminación de la unidad de potencia híbrida representa un cambio significativo, el reto técnico para los equipos es manejable. «La relación peso-potencia sigue siendo esencialmente la misma», afirma Tim Jackson, ingeniero de M-Sport, en una entrevista con Autosport.
La larga discusión sobre el reglamento causa frustración a los equipos
Aunque se permite que los coches sean 80 kilos más ligeros, no será un problema para los equipos alcanzar el peso mínimo, según Jackson. Al contrario: tendrán que trabajar con lastres, que también se utilizan para configurar el coche. «El lastre es un área en la que tendremos un poco más de flexibilidad», dice Jackson.
«Si puedes jugar con el lastre, tienes la posibilidad de desplazar el centro de gravedad, pero en última instancia vamos a quitar un gran bloque de 100 kilos de una parte del coche», continúa el ingeniero. «El resto es quitar el sistema de refrigeración [del sistema híbrido] y tapar las rejillas de ventilación. No es un gran esfuerzo».
El mayor problema, especialmente para un equipo privado como M-Sport, fueron las largas discusiones sobre el reglamento para la temporada 2025 y la cuestión de «híbrido sí o no». «A principios de año, todos nos enfrentamos a la pregunta de qué podría pasar el año que viene y nos llevó mucho tiempo resolverlo, así que elaboramos un plan de desarrollo para el año, que luego se volvió a tirar por la ventana», dice Jackson.
M-Sport revisará la caja de cambios
Sin embargo, M-Sport ya tiene experiencia con un coche de Rally1 no híbrido. Un Ford Puma de este tipo se utilizó en dos rondas del WRC para el Sesks de Martin en 2024.
El joven letón demostró que el vehículo no se vuelve significativamente más lento al prescindir de la potencia eléctrica adicional.
Sin embargo, tras la decisión de la FIA, los equipos sólo tienen dos meses hasta el inicio de la temporada, a finales de enero de 2025 en el Rally de Montecarlo, para adaptar los coches a la nueva normativa. M-Sport tiene una caja de cambios en particular en el punto de mira. «La relación de la caja de cambios es una de las cosas que los pilotos han identificado como necesitada de mejora. Se utilizará a partir de Montecarlo», dice Jackson.
«Con la caja de cambios de cinco velocidades estamos limitados por el reglamento, se trata más bien de las marchas inferiores. La cuarta y la quinta marchas siguen siendo las mismas, pero hemos cambiado las marchas inferiores para reducir la dependencia de la caja de cambios híbrida en esta fase», explica el ingeniero.