Por primera vez desde 2003, la Copa Mundial Femenina tendrá una final exclusivamente europea. Hay razones para ello y consecuencias.
Mientras que en los 93 años de historia de la Copa Mundial masculina sólo han llegado a la final equipos de Europa y Sudamérica, la competición femenina está mucho más equilibrada a escala mundial. El torneo sólo se celebra desde 1991 y, sin embargo, las anteriores finalistas procedían de cuatro continentes diferentes: Además de Europa (3x Alemania, 2x Noruega, 1x Suecia, 1x Holanda, 1x Inglaterra y 1x España) y Sudamérica (1x Brasil), Norteamérica (5x EEUU) y Asia (2x Japón, 1x China) también han sido finalistas.
Ahora, con Inglaterra y España, no sólo han llegado a la final dos equipos que nunca antes habían estado allí, sino que las dos naciones también forman la primera final puramente europea desde el triunfo de Alemania sobre Suecia en 2003. Ninguna de las dos llega por casualidad. «Habla en favor del fútbol europeo», dice el ex nacional Turid Knaak en el nuevo episodio de FE:visión masculina del fútbol, «pero también de la Liga de Campeones, que se ha hecho más grande». «
2021, la UEFA había cambiado la modalidad de la Liga de Campeones femenina y creado una auténtica fase de grupos para disputar más partidos entre equipos de calidad similar. En lugar de una larga ronda eliminatoria, desde entonces hay grupos de cuatro, análogos a la modalidad masculina, en los que cada equipo juega seis partidos. «Ayuda que los equipos europeos puedan medirse a rivales de categoría ya en el grupo», opina Knaak. «Este formato ha contribuido a que el fútbol europeo mejore enormemente y sea mucho más competitivo».
Esto es especialmente evidente en las dos ligas de los finalistas. La Superliga femenina inglesa es sinónimo de gran profesionalidad, la Liga F española del destacado FC Barcelona, que ganó dos de las tres últimas ediciones de la Liga de Campeones. «Pero en esta liga hay una disparidad extrema», explica Knaak, que ha jugado ella misma en ambas ligas: cedida al Arsenal en 2014 y al Atlético de Madrid en 2020/21. En la liga española, dice la jugadora de 32 años, «los jugadores todavía tienen que luchar por unas condiciones profesionales. Hicieron huelga porque no tenían un fisioterapeuta, un médico en el partido. «
¿Consecuencias para EE.UU.?
No obstante, hay «un potencial increíble» en España, que ha llegado a la final a pesar de que algunos de sus mejores jugadores ni siquiera están en la convocatoria para el Mundial debido a un desencuentro con el seleccionador Jorge Vilda. En general, «en Europa están pasando muchas cosas, y eso se nota ahora en este Mundial».
Lógicamente, esto tiene consecuencias para el fútbol femenino fuera de Europa, incluidas las campeonas del mundo. «Ahora vemos que equipos como Estados Unidos tienen que preguntarse si Europa les está pasando por encima», afirma Knaak. «El resto del mundo tiene ahora que intentar ponerse al día».
