Alpine muestra dos caras en Las Vegas: Mientras Pierre Gasly conduce hasta el tercer puesto con una agresiva puesta a punto, su compañero Esteban Ocon lucha con problemas
Pierre Gasly ha conseguido sorprendentemente el tercer puesto en la parrilla con una agresiva puesta a punto, situándose entre los tres primeros en la calificación por primera vez en su carrera en la Fórmula 1. Por otro lado, su compañero de equipo Esteban Ocon siguió teniendo problemas y se retiró en undécima posición en la Q2, a pesar de utilizar un equipo idéntico
Set-up de baja carga aerodinámica: Alpine rápido como una flecha en las rectas
«Hemos optado por muy poca carga aerodinámica, lo que nos da ventaja en las rectas pero dificulta mucho las curvas», explica Gasly tras la calificación. Las bajas temperaturas y las difíciles condiciones de la pista, en particular, aumentaron el nivel de dificultad. A pesar de ello, Gasly logró una vuelta excepcional en la Q3.
El experto de Sky Timo Glock elogió el rendimiento como «sobresaliente», especialmente teniendo en cuenta que el Alpine no es conocido por su potente motor, que en realidad es necesario en las largas rectas de Las Vegas. El propio Gasly describe su vuelta final en la Q3 como «especial»
Ocon desconcertado: Pierde hasta siete décimas por vuelta
Mientras Gasly está radiante, Esteban Ocon está visiblemente decepcionado tras la clasificación. El francés vuelve a quejarse de los mismos problemas que le aquejan desde el Gran Premio de Estados Unidos en Austin: «Desde Austin, perdemos entre media décima y siete décimas por vuelta», dice.
La diferencia se nota sobre todo en las curvas lentas: mientras Gasly puede aprovechar de forma óptima el agarre, Ocon sufre de patinaje de las ruedas. «Me falta el mínimo de velocidad en las curvas y pierdo mucho tiempo al acelerar a la salida», explica.
Las diferencias entre los dos pilotos alpinos plantean interrogantes. Mientras que Gasly fue capaz de dominar la difícil puesta a punto, Ocon no parece poder hacer frente a las mismas condiciones técnicas. Sin embargo, según Ocon, el problema no es la falta de compromiso: «Todo el equipo está trabajando para resolver los problemas. Pero hasta ahora no hemos podido lograr ninguna mejora duradera».
Cambio a Haas: Ocon espera seguir recibiendo un trato justo
La discrepancia entre los pilotos también es intrigante porque Ocon dejará el equipo al final de la temporada, mientras que Gasly ha ampliado su contrato. Ocon subraya que seguirá dando lo mejor de sí mismo para el equipo, pero deja claro que espera que haya justicia: «Espero que se me trate con justicia. Lo doy todo por el equipo».
Gasly, por su parte, parece estar en mejor posición para sacar provecho de los últimos acontecimientos. El paquete de actualización que Alpine ha estado utilizando desde Austin parece estar teniendo un mayor impacto en su estilo de conducción. Sólo en condiciones de mojado el domingo de carrera en Brasil pareció Ocon armonizar con los últimos desarrollos, faltándole confianza en seco
Después de Brasil: Alpine rumbo a otro podio
Para la carrera, Gasly espera convertir su buena posición en parrilla en puntos: «Cómo se degraden los neumáticos será crucial», explica. Ocon también ve aquí su oportunidad: «Si el desgaste de los neumáticos se vuelve más importante que el ritmo puro, podríamos abrirnos camino.»
Sin embargo, tras el doble podio en Brasil y ahora el tercer puesto en la parrilla, Gasly no quiere soñar demasiado: «Creo que sabemos dónde está el objetivo para nosotros. Estamos luchando contra Haas y Racing Bulls en el campeonato de constructores. Es una buena sensación estar por delante de Max [Verstappen] y McLaren y esos tipos. Pero al final del día, no es nuestra lucha».
Con la actualización de Austin, sin embargo, Alpine ahora parece haber doblado la esquina mientras lidera el mediocampo en términos de rendimiento, lo cual es sorprendente para Gasly dado el débil comienzo de la temporada: «Empezamos desde la parte trasera de la parrilla en Baréin con ambos coches y en las últimas semanas eso ha cambiado de repente.»
«Estoy muy contento y satisfecho con el trabajo que ha hecho el equipo en una temporada en la que todo parecía imposible, sólo mantenernos unidos y poner más potencia en el coche. Tengo que admitir que antes de la calificación de hoy, nunca pensamos que seríamos capaces de terminar entre los tres primeros, pero sí, lo logré. «
