El Chelsea lleva 38 partidos consecutivos sin perder en casa en marzo. Palmer tuvo mucho que ver en ello, marcando dos goles en la victoria por 3-2 ante el Newcastle
Una vez más, Mauricio Pochettino tuvo que dar malas noticias desde el hospital en rueda de prensa: Esta vez había anunciado el jueves las lesiones de Colwill (problemas en un dedo del pie) y Chilwell (lesión de rodilla). La ausencia del dúo no sólo obligó al técnico del CFC a hacer cambios de personal -Sterling y Cucurella sustituyeron a los dos defensas del empate a 2-2 en Brentford-, sino también tácticos: Los Blues operaron con una zaga de cuatro en lugar de una de tres.
Los visitantes también introdujeron dos cambios tras su victoria por 3-0 ante el Wolverhampton. Livramento comenzó contra su antiguo club en lugar de Trippier (lesión en la pantorrilla) y Almiron sustituyó a Murphy en el banquillo.
Jackson adelanta al Chelsea
Aunque el Chelsea sólo ha ganado uno de sus últimos cinco partidos de liga, una estadística daba esperanzas a los aficionados: la última vez que los del oeste de Londres perdieron un partido en casa en la Premier League fue en marzo de 2001 (2:4 contra el Sunderland, seguido de 31 victorias en 37 partidos). En su empeño por alargar la serie, arrancaron a la perfección. Jackson envió a la red con el tacón un disparo lejano de Palmer (6º). Con el 1-0 a su favor, los locales dominaron el juego, aunque sin crear peligro.
El Newcastle tampoco lograba acercarse a la portería contraria, por lo que todo hacía presagiar que el Chelsea se iría al descanso con ventaja, después de una primera parte carente de ocasiones. Pero de repente el partido cobró ritmo sin Gordon (35), que había sido sustituido previamente por lesión: Primero empató Isak (43), luego Jackson estaba en fuera de juego cuando supuestamente marcó un doblete (45,+1), después Willock falló el doblete (45,+3) y finalmente Sterling disparó a los brazos de Dubravka (45,+5).
Palmer por quinta vez con asistencia y gol
Tras la reanudación, Palmer se mostró aún más implacable. Después de que Almiron no lograra batir a Petrovic (47), el canterano puso el balón seco en la escuadra derecha desde lejos (57), su quinta asistencia y gol en un partido esta temporada. Los locales estuvieron a punto de empatar por mediación de Sterling durante su breve periodo de presión. Sin embargo, Burn despejó para Dubravka, que ya estaba batido, justo antes de la línea de gol (59′).
Con el tiempo agotándose, las Urracas aumentaron naturalmente su riesgo, y el equipo local iba a sacar provecho de ello. En uno de los contragolpes resultantes, Joker Mudryk hizo un túnel a Schär, superó a Dubravka y marcó a puerta vacía (76′).
El espectacular remate de Murphy llega demasiado tarde
No fue el gol definitivo, sin embargo, ya que el espectacular remate de Murphy (90′) dio lugar a un emocionante tiempo añadido. Sin embargo, los de Pochettino sobrevivieron indemnes a los seis minutos extra y mantuvieron al Chelsea invicto en su 38º partido consecutivo en casa en marzo.
Con esta victoria, el undécimo clasificado londinense acorta a un punto la distancia que le separa de sus vecinos en la tabla. Sin embargo, el Chelsea también ha jugado un partido menos hasta ahora
Los londinenses se enfrentan el domingo (13:45) en casa al Leicester City en los cuartos de final de la FA Cup. En la misma ronda, el Newcastle recibe al Man City el sábado por la tarde (18:30)
