A partir de la sexta vuelta, Maverick Viñales tuvo problemas con la caja de cambios, motivo por el que se retiró poco antes de la línea de meta, pero sigue encantado con el rendimiento de Aprilia
Después de su victoria en el sprint del sábado, Maverick Viñales también iba camino de subir al podio en el Gran Premio de Portugal. En la primera vuelta, el piloto oficial de Aprilia se aseguró la segunda posición por detrás de Jorge Martín (Pramac-Ducati) y mantuvo a Enea Bastianini (Ducati) en la tercera plaza. Este fue el orden en el que completaron sus vueltas a partir de entonces.
Al inicio de la penúltima vuelta, Martin había sacado una estrecha ventaja de un segundo a sus dos perseguidores. Viñales se defendía de Bastianini. Pero cuando aceleraban en la recta de meta por penúltima vez, la Aprilia frenó de repente.
Bastianini pasó a Viñales. El español gesticuló sobre su moto y luego se metió en la zona de salida de pista asfaltada en el exterior de la curva 1 al inicio de la última vuelta. Allí se estrelló contra el asfalto con un highsider y se marchó sacudiendo la cabeza.
En un comunicado inicial, Aprilia informó de que se sospechaba que la causa había sido un problema en la caja de cambios. Así fue finalmente, como confirmó Viñales: «Tuve estos problemas a partir de la sexta vuelta».
«Cuando quería cambiar de quinta a sexta marcha, a veces la marcha no engranaba. Por eso tenía que mantener las revoluciones durante mucho tiempo y perdía velocidad punta en las rectas. Eso me costó unas décimas de segundo».
«A pesar de todo, he podido marcar tiempos de 1:38, lo que ha sido increíble». ¿Cómo pudo Viñales rodar a este ritmo casi sin problemas a pesar de este problema? «Pulsé la palanca de cambios cinco veces», dijo, describiendo su batalla con la caja de cambios.
«Pensé toda la carrera que podría luchar por la victoria. Por desgracia, el problema de la caja de cambios fue empeorando. Perdía cada vez más tiempo en las rectas, calculo que 0,2 segundos. Sin embargo, pude rodar en 1:38.8. Increíble».
Al final, fue una batalla perdida. «Después de la subida hacia la recta de meta, quise meter la sexta marcha, pero no funcionó», dijo Viñales, relatando las escenas decisivas al comienzo de la última vuelta.
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MAVERICK SE ESTRELLA EN LA ÚLTIMA VUELTA! ❌
Parece que ha tenido un problema técnico PortugueseGP pic.twitter.com/36420grDJB
– MotoGP™ (@MotoGP) March 24, 2024
«La moto cambió a punto muerto y llegué al limitador de revoluciones. Saqué la pierna para indicar a Bastianini que tenía un problema. Intenté cambiar a sexta marcha de nuevo, pero no funcionó».
Al final de la recta de meta, Viñales se salió finalmente de la pista debido al fallo de la caja de cambios. «Así que volví a cambiar a segunda velocidad. Cuando pisé el acelerador, tenía el highsider». Con el podio a la vista, la retirada estaba sellada.
Su compañero Aleix Espargaró habló de «un error estúpido» que no supuso «un gran problema». Viñales ya había experimentado este defecto el año pasado en Jerez. «Fue parecido», dijo Viñales echando la vista atrás. «No sé si fue lo mismo, pero la sensación fue parecida».
A pesar del amargo abandono, Viñales se mostró sereno tras la carrera y destacó los aspectos positivos del fin de semana: «Cuando tengo el equilibrio adecuado, es increíble cómo puedo pilotar esta moto. «
«Creo que todavía tenemos que ser positivos. No quiero decir que sea una decepción, pero sí que tenemos que mejorar en fiabilidad. Quiero animar a todos los ingenieros de Aprilia a mejorar en este aspecto».
«Esto es importante si queremos luchar por la victoria cada fin de semana. Los próximos circuitos son fantásticos, especialmente para mí. Tenemos que estar satisfechos y orgullosos de este fin de semana. Estoy muy motivado porque ya me he visto ganando otra carrera. «
