Max Verstappen se ha convertido en el cuarto piloto de Fórmula 1 en ser nombrado Deportista Mundial del Año en los Premios Laureus – Premio también para Valentino Rossi
Gran honor para Max Verstappen: En la entrega de los prestigiosos premios Laureus, el actual campeón del mundo de Fórmula 1 fue nombrado deportista mundial del año. Verstappen se impuso en la votación al jugador de fútbol americano Tom Brady, al delantero del Bayern de Múnich Robert Lewandowski y al as del tenis Novak Djokovic, entre otros.
«Un gran agradecimiento a todos los de la Academia Laureus que votaron por mí», dijo Verstappen en su discurso de aceptación. «Fue un año muy especial, un año muy agitado, porque la presión siempre estuvo ahí», dijo Verstappen, recordando la lucha por el título contra Lewis Hamilton.
«No podría haberlo hecho sin el equipo que me apoya, la gente de la fábrica. Fue un logro increíble ganar el campeonato», dijo Verstappen. «También quiero hacer una mención especial a mi padre. Sin él no estaría aquí hoy y aprecio cada momento que tenemos juntos en esta historia de éxito y espero que tengamos muchos más».
Verstappen es el cuarto piloto de Fórmula 1 en ser distinguido como Deportista Mundial del Año en la ceremonia de entrega de premios organizada por la Fundación Laureus desde el año 2000. El último galardonado fue Hamilton (junto con el futbolista Lionel Messi) en 2020. En 2014, Sebastian Vettel fue el Deportista Laureus del Año, mientras que Michael Schumacher ganó el premio en 2004 y 2002.
La leyenda del MotoGP Valentino Rossi también fue homenajeada en la ceremonia de entrega de premios. El nueve veces campeón del mundo, que puso fin a su carrera en el Mundial de Motociclismo tras la temporada 2021, recibió el premio en la categoría de «Icono deportivo».
«Ya he recibido dos premios de la Academia Laureus y tengo que dar las gracias a todos por ello», dijo Rossi. «Esto es genial. He tenido suerte porque he tenido muchos éxitos en mi carrera. Las victorias son importantes, sin duda, pero creo que lo más importante es que mucha gente conoce MotoGP y ha empezado a seguir las carreras de motos gracias a mí».
La escudería de Fórmula 1 de Mercedes, que estaba nominada en la categoría de Equipo del Año, se vio superada por la selección italiana de fútbol, que ganó el título de la Eurocopa 2021. El piloto de MotoGP Marc Márquez también se fue con las manos vacías en la categoría de «Regreso del Año».
