Alpine continuó la ofensiva de mejora en la carrera de Fórmula 1 en Francia con una nueva carrocería inferior – La «dieta» del A522 también sigue progresando
Alpine es el único equipo de la parrilla que ha actualizado su coche en todas las carreras de Fórmula 1 de esta temporada. Aunque algunas de las actualizaciones han sido retoques y mejoras menores, un programa de desarrollo bien coordinado ha permitido al equipo elaborar constantemente paquetes de mejora completos, lo que les sitúa en una buena posición en la batalla por el cuarto puesto en el Campeonato de Constructores.
Si bien pocos de sus rivales han podido igualar la escala de tal revisión, Alpine dice que no hay señales de que se esté agotando. «En cada carrera había algo nuevo. Y eso va a continuar», promete el director deportivo Alan Permane. «Daremos otro pequeño paso en Hungría y luego tenemos planeados dos pasos adecuados en Spa y Zandvoort».
La última gran innovación de Alpine se refiere a la actualización de la gran caja lateral, que se inspira en su propio equipo de diseño y en las soluciones de Red Bull y Ferrari. Sin embargo, la semana pasada en Francia, la atención se centró en los bajos
Nuevos bajos con elemento «patín «
«En Silverstone presentamos nuestro tercer tren de aterrizaje este año y éste es una evolución del mismo», dijo Permane. «Lo llamamos el piso MK3B. No se ve mucho desde la parte superior, pero el detalle [recorte central] es nuevo».
El recorte en el centro del suelo es bastante diferente del suelo original de la especificación MK3 (visto en la primera imagen), y la influencia de Red Bull es claramente visible aquí también, pero lo realmente emocionante tiene lugar en la parte inferior del suelo, que no podemos ver.
Al igual que Red Bull y Ferrari, que también han adoptado esta solución, el A522 cuenta ahora con un elemento de «patinaje». Como es de esperar, sin fotos de la parte inferior del suelo es difícil mostrar el patín en detalle, pero esta foto nos da una visión clara de la punta más externa (flecha roja).
Los fondos se rehacen en la fábrica
Esta imagen también muestra muy bien cómo el suelo puede cargarse en varias direcciones, ya que la parte delantera del suelo (delante del arco del suelo delantero) permanece a una altura estable sobre la superficie de la vía, mientras que la parte trasera está baja sobre el asfalto.
Evidentemente, la escudería estaba satisfecha con los comentarios de sus pilotos y con los datos recogidos, ya que, aunque sólo disponía de dos ejemplares de esta versión de los bajos en Francia, envió el coche de sustitución a la fábrica de Enstone, donde fue modificado.
«Creo que teníamos dos MK3B nuevos [en Francia] y tres de la versión A», dice Permane. «Las versiones A vuelven [a la fábrica] para ser modificadas. No es un trabajo que podamos hacer en la pista. Es una modificación bastante compleja.
El A522 adelgaza con éxito
Otro foco de atención de Alpine esta temporada es el «plan de dieta» para acercar el A522 al límite de peso. Normalmente, los coches ganan peso a medida que avanza la temporada y se introducen nuevas piezas, pero Permane explica que el fabricante de automóviles francés ha conseguido ir en sentido contrario.
«Estamos muy cerca [del límite de peso]», dijo. «No estamos del todo, pero sí cerca del límite, salvo algunos kilos», dijo el director deportivo. «Es realmente difícil reducir el peso, especialmente en un coche completamente nuevo con un nuevo concepto».
«Normalmente los coches ganan de tres a cinco kilos en el transcurso de una temporada cuando añades mejoras y tienes que arreglar algo, o has sido un poco agresivo con el material y es un poco demasiado ligero», dijo Permane. «Creo que somos siete y medio u ocho kilos más ligeros de lo que éramos al principio de la temporada, así que eso es realmente un gran logro». «
2023 soluciones de diseño más extremas…
Alpine sigue creyendo que es posible un progreso significativo en lo que queda de temporada, pero también es consciente de que ciertos aspectos de su diseño actual llegarán a sus límites debido a la forma en que está dispuesta la A522. Por lo tanto, cabe esperar soluciones más extremas para 2023.
«Seguimos mejorando los bajos: el suelo y la superestructura y cosas así», añade Permane. «Sospecho que lo que aprendamos este año conducirá inevitablemente a algunos ejemplos más extremos el año que viene. Si este año nos vemos limitados por la disposición de los radiadores y los escapes y cosas así, obviamente todo eso se puede cambiar el año que viene»