Gregg Popovich es conocido por sus acciones inusuales y sus opiniones claras. Durante el partido con los San Antonio Spurs, utilizó el micrófono del campo para hacer un ruego a la afición local. El éxito fue moderado
La leyenda del coaching Gregg Popovich criticó el comportamiento de los aficionados de los San Antonio Spurs y recibió aún más abucheos contra su ex jugador Kawhi Leonard. En el partido de los Spurs contra Los Ángeles Clippers, los aficionados locales abuchearon e insultaron a Leonard y al resto de jugadores profesionales del equipo rival, encabezados por el campeón del mundo Daniel Theis.
Durante un tiro libre de Leonard, que había pedido su despido de los Spurs en 2018 y que desde entonces está hundido con la afición, Popovich cogió el micrófono del pabellón y dijo: «¿Podemos dejar de abuchear y dejar jugar a estos chicos? Tened un poco de clase. Nosotros no somos así. Dejad de abuchear».
Tras un breve momento de silencio, los aficionados de los Spurs abuchearon aún más fuerte que antes. El 102:109 fue la décima derrota consecutiva del equipo dirigido por el supertalento Victor Wembanyama. Theis acabó con ocho puntos, once rebotes y cuatro asistencias en 20 minutos.
Leonard terminó el partido con 26 puntos, más que ningún otro profesional. Al final, sólo le espolearon las burlas, dijo Popovich tras la derrota. No quería que Leonard se sintiera motivado por el ambiente hostil de las gradas. «No hay que pinchar al oso», dijo el entrenador de 74 años: «Cualquiera que sepa algo de deporte sabe que no hay que provocar al oso. Esa es mi respuesta».
27 puntos para Franz Wagner, 26 para Schröder
Franz y Moritz Wagner se impusieron a los Orlando Magic, defensores del título, y lograron su quinta victoria consecutiva. Franz Wagner anotó 27 puntos en la victoria por 124:119 contra los Denver Nuggets, liderados por Nikola Jokic, el miércoles por la noche (hora local). Jokic logró un triple-doble para los Nuggets: 30 puntos, 13 rebotes y 12 asistencias. Moritz Wagner también volvió a impresionar con 12 puntos en 15 minutos de juego.
Mientras tanto, el cuarto campeón del mundo alemán también triunfó. Los Toronto Raptors de Dennis Schröder se impusieron 132-131 a los Indiana Pacers, que se han mostrado muy fuertes hasta ahora. Schröder anotó 26 puntos, mientras que su compañero Pascal Siakam fue el máximo anotador con 36 puntos.
En el partido más destacado de la Conferencia Este, los Boston Celtics se impusieron a los Milwaukee Bucks por 119-116. Los de Boston llegaron a liderar hasta por 21 puntos, pero los Bucks no redujeron la ventaja hasta el final y volvieron a dar emoción al partido.