El piloto de McLaren Oscar Piastri explica por qué la carrera de Fórmula 1 en Suzuka 2024 fue «un poco decepcionante» para su equipo y cuáles fueron las principales razones
«Obviamente es un poco decepcionante no estar más cerca de Ferrari y Red Bull», dice Oscar Piastri. Pero para el piloto de McLaren y su equipo, esa fue la realidad en el Gran Premio de Japón 2024 en Suzuka: en la distancia de carrera, McLaren fue tercero en el mejor de los casos.
Hasta ahora, Piastri sólo puede especular sobre las razones: «Tuvimos un poco de problemas con los neumáticos y el ritmo y no fuimos tan rápidos como los coches que nos rodeaban», dijo a Sky. «Todavía tenemos que averiguar por qué. Pero sí, definitivamente hay algunas cosas interesantes que aprender».
Por ejemplo, por qué Red Bull y Ferrari consiguieron sacar más partido a los neumáticos Pirelli de talla única cuando todos los equipos tuvieron un tiempo limitado de entrenamientos debido a las condiciones meteorológicas. «¿Nos afectó eso más que a otros? Es difícil de decir», afirma Piastri. «Simplemente no estaba claro antes de la carrera cómo sería el ritmo porque no habíamos hecho ninguna tanda larga».
Su sorpresa fue mayúscula cuando vio los intentos de frenada de los competidores, dice Piastri. Las tácticas de Charles Leclerc en Ferrari, en particular, fueron «impresionantes» en su opinión. «Y no creo que hubiéramos pasado con una sola parada». Por lo tanto, Piastri entró en boxes dos veces y condujo hasta el final con una estrategia media-dura-media
Por qué McLaren no intentó una estrategia a una parada
Esto también se debió al hecho de que McLaren había categorizado la opción de una parada como una «estrategia más lenta» en general. «Esta táctica [sólo] parece atractiva porque necesitas una parada menos», explica el director del equipo, Andrea Stella. «Pero el desgaste de los neumáticos es demasiado grande. Si sigues con dos paradas, recuperas todo el tiempo [por la parada adicional]».
Por eso la estrategia a una parada «no era un problema» para McLaren, subraya Stella. Su equipo sólo había jugado con la idea de tal vez intentarlo durante la fase roja, pero luego rechazó la idea de nuevo. Sólo Ferrari con Leclerc y Haas con Kevin Magnussen lograron una táctica de una parada hasta el final.
«Bien por ellos», dice Stella. «Pero no es el caso que puedas ganar tiempo de carrera con una parada. El tiempo de carrera viene de la velocidad del coche». Y McLaren simplemente no tuvo eso en Suzuka en comparación, al menos no Piastri: según la comparación de datos en F1 Tempo, su velocidad estuvo por debajo del rendimiento del piloto de Ferrari Carlos Sainz en los tres stints
Donde Piastri fue más lento que Norris
Lando Norris en el otro McLaren MCL38, por otro lado, mantuvo el ritmo mejor que Piastri. Lo que plantea la cuestión de por qué los pilotos de McLaren fueron tan diferentes en Suzuka. Después de todo, Norris ya había sido casi tres décimas mejor que Piastri en la calificación.
La razón: Piastri afirma que le costó encontrar el ritmo y tuvo problemas «especialmente en el segundo sector». Sin embargo, el análisis de datos de F1 Tempo muestra que pierde más tiempo en las curvas 6, 11 y 17, es decir, en los puntos clave de los tres sectores.
Piastri sigue luchando contra la falta de experiencia
El jefe del equipo McLaren, Stella, lo achaca al factor experiencia y afirma: Piastri ya ha mejorado notablemente en comparación con su debut en Suzuka 2023. Suzuka 2023 fue un momento crucial para Piastri: «A partir de ahí, Oscar dio un gran paso adelante en algunas carreras en cuanto a cómo manejaba los neumáticos en carrera.»
Sin embargo, si el desgaste de los neumáticos es tan intenso como lo es actualmente en Japón, entonces se necesita más de un año de experiencia en Fórmula 1 «para reducir el desgaste en un cinco por ciento», dice Stella. «Y si lo haces un cinco por ciento mejor, ganas mucho tiempo.
«Así que hemos avanzado bastante. Estamos contentos con los progresos que ha hecho. Y ahora estamos hablando de un progreso gradual que viene con la experiencia y el desarrollo», afirma el jefe del equipo McLaren.
Piastri cree, por tanto, que «claramente había algo más en él». Esto se aplica tanto a él personalmente como a McLaren en general. «La carrera demostró definitivamente que todavía tenemos deberes que hacer. Está claro que todavía no estamos al nivel de Ferrari y simplemente necesitamos encontrar un poco más de ritmo. «
