A Pep Guardiola le gusta ser efusivo en las ruedas de prensa, normalmente exagerando deliberadamente. El lunes se puso notablemente más serio cuando se trató del fallecido Terry Venables
Cuando Pep Guardiola era niño, a finales de los 70 y principios de los 80, ser seguidor del Barça no era un impuesto al placer. Los otros siempre fueron campeones, durante once años. Eso cambió cuando los catalanes ficharon en el verano de 1984 a un inglés que antes había entrenado al Queens Park Rangers durante cuatro temporadas sin ganar ningún título. Los catalanes se quedaron atónitos.
Se quedaron especialmente atónitos cuando Terry Venables, fallecido el pasado fin de semana, dejó su impronta en el FC Barcelona, que siempre fue visto con recelo en la isla. Pronto se ganó el corazón de muchos aficionados del noreste de España, como el del joven Guardiola, que aparece en la foto como recogepelotas animando a Venables mientras lleva el balón a hombros.
«Fue la primera vez que vi al Barça ganar la Liga», dijo el Guardiola adulto el lunes, recordando con cariño a otro ex entrenador del Barça. Una vez más, todo giraba en torno al «cómo». «Su influencia fue increíble», dijo el técnico de 52 años, elogiando al que entonces tenía 41 años. «Introdujo cosas que yo nunca había experimentado. Cambios de formaciones, pressing especial y, sobre todo, buen nivel». Guardiola recuerda «muchos cabezazos»
Venables casi lleva al Barça hasta el trofeo
Sin embargo, Venables tuvo poca influencia en el incipiente futbolista profesional y entrenador de élite Guardiola, como él mismo reconoce: «Entonces sólo era un aficionado, un recogepelotas». No tenía ni idea de que algún día llegaría a ser profesional y no se le pasó por la cabeza pasarse después al banquillo de los entrenadores. Igual que Venables, que en 1986 se quedó a una tanda de penaltis contra el Steaua de Bucarest de convertirse en el primer entrenador del Barça en ganar la Copa del Mango.
Guardiola se convirtió en el segundo más de 20 años después (tras Johan Cruyff), no sin algunos elementos que el Barça ya había logrado con Venables. Probablemente por eso describió a su predecesor como una «gran pérdida para el fútbol inglés», en suelo inglés, donde algunos quizá sólo se están dando cuenta ahora.
