Su increíble pelea de MMA con Don Frye hace 20 años sigue siendo un culto en internet – mientras tanto Yoshihiro Takayama ha encontrado un triste destino.
Un increíble combate de MMA con su participación es un culto en internet hasta el día de hoy, en su profesión principal como luchador era una leyenda universalmente respetada – desde hace algunos años es un caso de enfermería.
Yoshihiro Takayama, ahora famoso mucho más allá de su industria hace veinte años por su loco combate con la ex estrella de la UFC Don Frye, conoció un triste destino en 2017: debido a un grave accidente de lucha, está paralizado del cuello para abajo.
Yoshihiro Takayama paralizado desde 2017
Takayama sufrió la trascendental lesión en mayo de 2017 mientras competía para la promoción de lucha libre japonesa DDT.
En un combate por equipos de seis hombres, el entonces ya cincuentón hombre de 1,90 metros falló un sunset flip, un movimiento bastante común en el que un luchador salta por encima de su oponente con una pica hacia delante, y luego lo tira hacia abajo por las piernas y en posición de hombros.
Takayama cayó sobre su cabeza, que además ya estaba muy dañada por varias lesiones más graves durante su carrera de luchador. Takayama quedó irremediablemente herido, la gravedad de la noticia se mantuvo en secreto durante meses hasta que estuvo en condiciones estables y respondió.
En la escena de la lucha libre japonesa, se sucedieron numerosas recaudaciones de fondos para la familia de Takayama con el fin de ayudarles a pagar el alto coste de los cuidados, incluida la estrella de culto Minoru Suzuki, que ahora también es conocido por sus apariciones en el rival de la WWE, AEW, creando una fundación.
Takayama vs. Frye 2002: Una increíble orgía de golpes
Takayama fue una de las estrellas más condecoradas de Japón, ya que ostentó los tres principales títulos de peso pesado del país (IWGP, GHC, Triple Corona), un raro honor que sólo comparte con otras tres estrellas, entre ellas el «Gran Muta» Keiji Muto, que pronto se retirará.
Antiguo jugador de rugby, Takayama aumentó su fama con incursiones en el oficio de las MMA, donde libró combates reales. Su combate con Frye en PRIDE 21, celebrado en Saitama (Japón) el 23 de junio de 2002, fue especialmente memorable: ambos se golpearon sin parar y con una frecuencia enloquecedora desde el primer segundo del combate, hasta que Frye fue finalmente declarado vencedor por nocaut técnico tras seis minutos.
Estilo de riesgo consecuente
Generalmente, Takayama era conocido como un «tipo duro» que hacía que incluso sus peleas de espectáculo parecieran peleas reales, repartiendo y tomándose las cosas a pecho.
Su estilo físico e intransigente no fue sin consecuencias: Takayama ya tenía muchas cicatrices antes de su accidente en mayo, incluyendo un derrame cerebral en 2004 como resultado de una pelea con Kensuke Sasaki.
Tras una pausa de dos años, Takayama volvió al ring en 2006 y disputó decenas de combates al año hasta el final.