El ex director del equipo Minardi, Paul Stoddart, compara sus días en la Fórmula 1 con la actualidad y ve un aspecto importante que le impide volver
Hace ya más de 18 años que Paul Stoddart vendió la escudería Minardi de Fórmula 1, de la que fue propietario hasta otoño de 2005, al Grupo Red Bull. La escudería, fundada por Giancarlo Minardi en 1979 y que compitió en Fórmula 1 a partir de 1985, pasó a llamarse Toro Rosso en 2006. Este nombre ya es también historia
De 2001 a 2005, Stoddart, que también era propietario de su propia aerolínea (European Aviation), fue director de equipo y propietario de la escudería Minardi. Durante este tiempo, el futuro campeón del mundo Fernando Alonso pilotó para el equipo. Mark Webber, Jos Verstappen y otros también trabajaron para Minardi bajo la dirección de Stoddart y ocasionalmente llegaron a estar entre los 10 primeros.
Es inolvidable cómo Webber terminó sensacionalmente quinto en su debut en la Fórmula 1 (Melbourne 2002). Una norma excepcional permitió a los dos australianos – Webber y Stoddart – celebrar este quinto puesto en el podio ante su público.
Mientras que las carreras de Alonso y Webber, en particular, despegaron realmente tras su breve paso por Minardi, la de Paul Stoddart ha sido más tranquila desde la venta del equipo al Grupo Red Bull. En el pasado reciente, al australiano se le veía sobre todo en el paddock de la Fórmula 1 cuando pilotaba el biplaza
Stoddart no descarta categóricamente un regreso como director de equipo. Sin embargo, el piloto de 68 años ve un aspecto importante que le frena. «No es que no me interesara en absoluto», afirma,
«Por supuesto que estaría interesado, pero el deporte ha avanzado 20 años, 19 años para ser exactos», dice el australiano, recordando el final de sus días en Minardi y admitiendo con franqueza: «En la era actual de las redes sociales, probablemente tendría problemas. Tuve suerte de librarme de eso en mis años».
«Sólo hay que ver lo que pasó con Christian Horner», dice Stoddart, refiriéndose al affaire que rodea al jefe del equipo Red Bull Racing. El sonado affaire Horner fue el tema número uno en el paddock de la Fórmula 1 al inicio de la temporada 2024, por delante de todos los aspectos deportivos. «No me gustaría nada algo así», admite Stoddart.
Sin embargo, hay aspectos que el ex jefe de equipo de Fórmula 1 sí echa de menos y que hacen que no pueda descartar por completo un regreso, al menos sobre el papel. «Han cambiado muchas cosas en términos de competición y tecnología. Pero cuando se trata de la gestión real de un equipo, definitivamente lo echo de menos», afirma.
«Lo que se ve desde fuera es sólo una parte del conjunto. Hay muchas más cosas entre bastidores», dice Stoddart, dando una idea de lo que más disfrutaba personalmente: «Negociar con Bernie [Ecclestone] y los otros equipos era muy divertido, muy divertido «