En el primer año de la era híbrida, Mercedes era tan superior que se preocupaba internamente por parecer demasiado dominante – Paddy Lowe informa de curiosas discusiones
Tras los primeros test de 2022 de la Fórmula 1 la semana pasada en Barcelona, nadie en el paddock cree que los equipos hayan jugado con las cartas sobre la mesa hasta ahora. Es imposible decir definitivamente quién está por delante y por cuánto, y quién tiene más poder. En 2014, el primer año de la era híbrida, fue diferente.
En ese momento, Mercedes dominaba claramente con su unidad de potencia. Paddy Lowe, antiguo director técnico del equipo campeón del mundo, recuerda: «Creo que cuando llegamos a la primera prueba, ciertamente a la segunda, quedó claro que 1. algunos otros estaban bastante desesperados y 2. nosotros estábamos en muy buena forma».
«Luego llegamos al test de Bahréin con otra mejora que de repente añadió otras siete u ocho décimas de potencia pura. Fue un día tremendo. En ese momento supimos que estábamos en un lugar muy especial», dice Lowe al podcast de Fórmula 1 ‘Beyond the Grid’.
Los jefes de Mercedes no querían «quedar bien»
Era emocionante subirse a esa ola de dominio, «pero también tenías otras preocupaciones», admite este hombre de 59 años. «Imagina que tienes a Toto (Wolff; ed.) y al consejo de Daimler preocupados por estar demasiado bien».
«También había razones materiales para ello, porque la política de la época, cuando Bernie (Ecclestone) andaba diciendo que todo era una pesadilla, estos motores eran terribles. La idea era que si Mercedes se veía ridículamente bien, entonces harían algo al respecto», explicó el ex hombre de Mercedes.
Por temor a posibles cambios en las reglas que pudieran penalizar al equipo, hubo en consecuencia «mucha tensión en torno a las cuestiones más extrañas», recuerda Lowes, «a saber, lo bien que se te permitía lucir». Como resultado, dice, Mercedes manejó los modos del motor con el cuidado apropiado.
El motor no estaba a tope ni siquiera para el Q3
«En la clasificación nunca revolucionamos el motor para la Q1 o la Q2», dice, al tiempo que subraya: «Era un buen coche, por cierto, no era sólo el motor. También teníamos una excelente aerodinámica, mejor que todos los demás».
«La discusión entonces fue sobre hasta dónde revolucionar el motor para la Q3. Toto me susurraba al oído: ‘Esto es demasiado, esto es demasiado, vamos a esperar y ver’, y yo sólo pensaba: ‘Sí, pero si no estamos en la pole, vamos a parecer un montón de tontos’. Esa fue una parte importante de la discusión del sábado por la tarde. «
Durante bastante tiempo eso se prolongó, «durante la mayor parte de 2014», dice Lowe, «porque el motor nunca estuvo a plena potencia en la clasificación». No obstante, Mercedes se aseguró la pole en 18 de las 19 sesiones de clasificación de la temporada en cuestión.
Wolff contradice «esta impresión» de Lowe
Cuando se le preguntó por la historia de los motores averiados, el jefe del equipo Mercedes, Wolff, se desmarcó: «Creo que Paddy debe haber estado en una situación diferente a la mía. No hay ninguna situación en la que se baje un motor sólo para que la normativa cambie en su dirección».
«Fuimos muy competitivos en 2014 y creo que todo el mundo pudo comprobarlo», sostiene el veterano de 50 años. «Fue el inicio de un entorno normativo que no se habría modificado de todos modos. Así que sí, tal vez Paddy tuvo esa impresión. «
