Patricio O’Ward tuvo que cumplir unas expectativas especiales de McLaren en su debut en casa, en México: No se permitió que el nuevo piso inferior de Lanco Norris se rompiera
Para Patricio O’Ward, un sueño se hizo realidad el viernes. En su papel de piloto reserva de McLaren, el piloto de IndyCar pudo disputar la sesión de entrenamientos libres en México ante su público. El piloto de 25 años se ha subido al coche en los entrenamientos libres de los viernes en los dos últimos años, pero nunca en México, su país
«Es un sueño hecho realidad para mí», sonríe O’Ward tras la sesión, en la que terminó en 13ª posición y segundo mejor de los cinco novatos. «Vi las banderas mexicanas, vi caras de Pato flotando en ciertas zonas… fue realmente genial».
Sin embargo, O’Ward también estaba sometido a una presión especial el viernes, ya que se le permitió sentarse en el coche del aspirante al campeonato Lando Norris, y en una sesión que era aún más importante para la preparación del fin de semana debido a la prueba de neumáticos Pirelli de la tarde.
¿Qué le dijo el equipo de antemano? «’Pato, no destroces el coche’, ‘Pato, si intentas conducir demasiado rápido, te gritaré’ y ‘Necesitamos información, y esta información es extremadamente importante para el resto del fin de semana’», explica.
«Así que estaba claro que tenía que priorizar todo lo que se necesitaba de mí en términos de ganar información y consistencia», dice el mexicano, que afirma: “Es bastante difícil cuando no conoces el coche, no conoces realmente la pista y sólo estás tratando de aprender por ti mismo”. »
Los bajos nuevos no deben sufrir daños
Y: Durante la sesión también se instaló en el coche un nuevo chasis inferior, que se trajo para este fin de semana y que debería ayudar a Norris en la lucha por el campeonato. Por supuesto, al novato de la Fórmula 1 no se le permitió dañarlo bajo ninguna circunstancia.
«Me dijeron: ‘Eh, es un nuevo subchasis. No lo choques, no lo choques, no lo choques, no lo choques’», dijo O’Ward. «Saben que soy bastante peleón y que me gusta encontrar el límite del coche empujando más allá». Pero no tuvo que hacerlo el viernes, enfatizó.
Reflexionando sobre un día especial en la pista de su país natal.
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– McLaren (@McLarenF1) 26 de octubre de 2024
Sin embargo, cuando se le pregunta por los cambios en los bajos, le quita importancia: «Aunque no he notado realmente las diferencias, sé cómo son. Pero no te lo voy a decir, porque si no seguro que me gritan», ríe.
Al final, el mexicano se mostró muy satisfecho con su actuación: «Creo que conseguimos todo lo que necesitábamos en una sesión bastante caótica. Creo que estaban bastante contentos con mi actuación, yo definitivamente lo estoy», subraya, afirmando que se sintió “bastante útil” porque pudo probar muchas cosas para el equipo.
«Estoy deseando volver a conducir este coche. Ojalá pueda volver a hacerlo antes de que acabe el año. Eso sería realmente genial», dijo O’Ward.
O’Ward espera tener pronto una oportunidad en la Fórmula 1
Y en algún momento, al piloto de IndyCar, que también pilota para (Arrow) McLaren en la serie, le gustaría sentarse en un coche de Fórmula 1 no sólo como piloto temporal, sino como piloto titular. Sin embargo, su atención sigue centrada en la serie IndyCar, en la que terminó quinto en 2024. «Mi tarea es llegar a ser campeón allí», dice.
«Creo que podría arrepentirme más si me dan la oportunidad en la Fórmula 1 y luego estoy allí durante mucho tiempo, pero no fui capaz de lograr lo que quiero lograr en la IndyCar Series. «
La Fórmula 1 está definitivamente en lo alto de su lista: «Me siento súper privilegiado de tener quizás la oportunidad de entrar en la Fórmula 1 en un futuro próximo», dice. Pero antes de eso, quiere ganar la que considera la mejor carrera del mundo: la Indy500, donde estuvo cerca con dos segundos puestos en 2022 y 2024.
«Y quiero ganar el campeonato allí. Quiero ganar la carrera y el campeonato. Y si puedo hacerlo, pues genial», se ríe. «Y puedo quedarme allí y ganar más o asumir un reto en la Fórmula 1. Para mí, esa sería la vida y el escenario perfectos. Pero nunca se sabe si realmente funcionará».