Fabian Neumann es entrenador mental de eSports en el Hamburger SV y prepara a los profesionales de la FIFA para sus tareas, pero se preocupa por algo más que la capacidad competitiva.
En noviembre de 2018, el Hamburger SV anunció que entraría en los eSports profesionales; poco después, el primer equipo de FIFA del club tradicional. Los alemanes del norte participan en el Campeonato de Clubes de la Bundesliga Virtual (VBL) por bevestor y ahora tienen varios profesionales y talentos bajo contrato. Fabian Neumann se ocupa de la psique de los jugadores, en su mayoría muy jóvenes, y le pedimos una entrevista al entrenador mental del HSV eSports.
Fabian Neumann: La mentalidad siempre me ha interesado y fascinado. Observé mucho y muy pronto en mí mismo y en los demás lo que realmente puede influirse pensando de forma diferente y mostrando una actitud distinta. He ido aprendiendo más y más desde mi juventud. Cómo llegar a un punto en el que pueda ganar el juego incluso en los días malos, que todos tenemos.
A fin de cuentas, se trata de encontrar soluciones. Eso me ha ayudado mucho. Pero la psique y la higiene mental también me han interesado en la vida fuera del deporte. ¿Cómo nos sentimos bien? ¿Qué patrones de pensamiento son liberadores y nos permiten pasar el día de forma equilibrada? ¿Qué necesitamos para llevar una vida feliz como la imaginamos?
Este interés siempre ha estado ahí, pero en los últimos cinco años ha crecido hasta tal punto que decidí hacer este trabajo, que al fin y al cabo es muy raro.
¿Y cómo te metiste en el juego?
El HSV buscaba un entrenador mental. Me pareció impresionante porque los eSports son un deporte joven. El club se ha posicionado de forma muy profesional en los eSports en los últimos años y se ha volcado en este contexto. Así que nos pusimos a hablar y empezamos a ver cómo iba la primera temporada. Me incorporé al equipo en la segunda mitad de la temporada pasada y enseguida funcionó muy bien. La cooperación con los jugadores es excelente.
¿Con qué problemas tienen que luchar más los jugadores de eSports y, por tanto, usted?
Uno de ellos es mantener el enfoque permanente, estar realmente allí durante 20 minutos. Una peculiaridad de los eSports es que los jugadores no regulan automáticamente el estrés mediante la actividad física. Los chicos están sentados frente a la consola, no es como en el fútbol que te pones a correr 30 metros y te quitas algo.
La concentración es necesaria en cualquier deporte. Pero en los eSports los chicos suelen sentarse en casa, eso también es especial. Por lo demás, el mero hecho de salir a la hierba o a la pista te prepara, sin que tú lo quieras. En los eSports, el entorno suele ser el mismo, donde los jugadores también duermen o comen. Ahí es donde primero hay que encontrar el cambio para ser un profesional de la FIFA.
¿Cómo califica el impacto físico en el rendimiento?
El físico es un aspecto importante. El cuerpo, la mente y el alma van juntos. Si estoy físicamente bien, también estoy más fresco de la cabeza y me siento mejor. La gente no tiene que estar perfectamente formada. Se trata de equilibrar y permitir que las energías fluyan por el cuerpo de manera que sea posible una tensión óptima.
En los dardos, por ejemplo, se da el caso de que lanzan personas que no son los mejores atletas. Y eso funciona. Porque incluso los profesionales de los dardos tienen ciertamente ciertas rutinas físicas para mantenerse frescos. Especialmente en los días de partido, tiene sentido hacer algo de ejercicio.
No tiene que ser dos horas en el gimnasio o una maratón. Sin embargo, me impresiona mucho que los chicos del equipo de HSV eSports estén todos muy en forma y practiquen otros deportes además del juego, como el fútbol o el fitness.
¿Cuántos conocimientos de la FIFA tiene y cuántos necesita en su trabajo?
Diría que un cierto conocimiento de la FIFA es importante, pero no crucial para mi trabajo. A mí también me gusta jugar desde la adolescencia, pero más por diversión. Me encanta esta competición con amigos, pero para la gran carrera del controlador mis habilidades probablemente no serían suficientes.
Pero la comprensión básica puede ser importante, ya que de lo contrario probablemente no se entenderá el impulso que tienen los deportistas. Pero no habría sido necesariamente malo si nunca hubiera jugado al FIFA antes de entrar en el HSV. Antes de empezar en el HSV, me puse completamente en la piel de los jugadores. ¿Qué es lo que realmente ocurre allí de la A a la Z? Y puedo hacerlo aunque no haya jugado nunca.
Si nunca he hecho biatlón, por ejemplo, puede tener sentido trabajar con un atleta de biatlón. Sobre todo porque tengo una perspectiva completamente diferente de este deporte que la gente que pasa siete días a la semana en él. A menudo es refrescante adoptar una perspectiva diferente. Aun así, es cierto que ayuda si se tiene un cierto conocimiento básico del juego.
En los eSports, la mayoría de los jugadores de entre 14 y 22 años ya están pasando por la fase cumbre de su carrera. ¿Reconoce algún aspecto problemático debido a la inmensa presión a la que se ven sometidos los profesionales que aún se encuentran en una fase tan temprana de su desarrollo psicológico?
Básicamente, la presión es mayor cuando los eSportsmen juegan para un club conocido que cuando lo hacen sólo para ellos y siguen siendo profesionales. La presión también es grande cuando hay 5.000 personas o más mirando. Un joven de 15 años puede entrar en un túnel en el que piensa que tiene que celebrar grandes éxitos para ser aceptado y obtener el reconocimiento del público.
Si ocurre lo contrario y recibe críticas, puede ser difícil a los 15 años, pero también a una edad más avanzada. Incluso los jugadores mayores de 30 años pueden tener problemas psicológicos. Darse cuenta de que esto no tiene nada que ver con uno mismo como persona es apenas posible a esa edad y, por lo tanto, más difícil. La falta de éxito puede entonces tener un fuerte impacto en la propia autoestima. Es importante no vincular la autoestima con el éxito, pero desgraciadamente esto ocurre a menudo en el deporte.
Los deportistas suelen ser también creadores de contenidos y transmiten regularmente ante muchos espectadores. ¿Cómo ves esta interacción?
De nuevo, se trata de la evaluación: ¿cuánto dependo de lo que los demás piensen de mí? Este no es un tema principal en nuestro coaching. Pero puede ser que alguien quiera apoyo en esta área o que note que alguien no está contento con la parte del contenido.
Y, por supuesto, eso se discute, es muy importante. Porque la salud es lo primero. Si pensamos en el juego ahora, todo está conectado. Si no estoy contento en el área de contenidos, tampoco puedo rendir al máximo. Lo mismo ocurre con los problemas de relación u otras dolencias. Mi enfoque holístico es que todo puede y debe ser discutido en el coaching. Porque todo puede bloquear el sistema general.
¿Qué estado mental, qué patrones de pensamiento le gustaría que tuvieran sus jugadores cinco minutos antes de un partido importante?
En realidad, sólo quiero que estén preparados para el juego. Que confíen en los demás y disfruten del juego. Pensar en si puedes hacerlo no ayuda en absoluto. Distrae y puede inhibir enormemente. Si hay confianza y diversión, existe la posibilidad de entrar en un flujo.
En conclusión, ¿puede describir cómo es su trabajo diario?
A veces organizamos seminarios y talleres en los que se abordan determinados temas. Antes de la temporada, por supuesto, pero también durante la misma. Además, hay charlas virtuales que son un poco más breves y recuerdan el contenido o agudizan los sentidos. Y luego está la parte individual, para la que los jugadores suelen acercarse a mí.
Se ponen en contacto conmigo y concertamos una cita. Para ello, nos reunimos en el estadio, vienen a verme a mi consulta o hablamos por teléfono. No se trata de un programa prefabricado, los nombramientos se hacen en consulta con la dirección y el entrenador. Juntos discutimos las necesidades, doy sugerencias sobre lo que creo que es importante en este momento.
Entonces llega a un intercambio o taller. Después, nos damos una valoración de lo que el equipo aún necesita y de dónde queremos seguir, o si debemos dejar que se asiente durante un tiempo. Durante la temporada, tengo contacto semanal con los jugadores, mantenemos una conexión permanente entre nosotros.