En la segunda parte de la maratón de 48 horas, Nasser Al-Attiyah se queda tirado en el desierto: anuncia que ayudará a su compañero de equipo Sébastien Loeb en la batalla contra Audi
Nasser Al-Attiyah puede enterrar en la arena sus esperanzas de lograr una tercera victoria consecutiva en la general en el ecuador del Rally Dakar 2024 en Arabia Saudí. Tras numerosos pinchazos al principio del rally, Al-Attiyah fue mejorando con su nuevo Prodrive Hunter. Tras la quinta etapa, el pentacampeón de la general ocupaba la segunda posición de la clasificación general.
Sólo le separaban nueve minutos del piloto de Toyota Yazeed Al-Rajhi. Pero el maratón de 48 horas en el «Barrio Vacío» cambió las tornas de la carrera. En primer lugar, Al-Rajhi tuvo que abandonar el jueves después de recorrer unos 50 kilómetros tras un vuelco.
Al-Attiyah afrontó bien el primer día del nuevo formato de maratón. Pero cuando el viernes hubo que recorrer los kilómetros restantes hacia Shubaytah, él y su copiloto Mathieu Baumel se quedaron tirados en el desierto de Rub al-Chali.
«No fue un buen día», suspira Al-Attiyah, explicando el motivo: «Se nos rompió la dirección en los últimos 50 kilómetros. No pudimos arreglar nada. Esperamos al camión de asistencia. Luego pudimos reparar la dirección y conducir hasta la meta».
Se perdieron dos horas y 45 minutos debido a la avería técnica. Al-Attiyah/Baumel han retrocedido hasta la 17ª posición en la clasificación general. Están a menos de una hora de los 10 primeros antes de la segunda semana del Dakar.
«Intentaremos seguir adelante. Veremos qué podemos hacer», dijo Al-Attiyah, que no quería rendirse del todo a pesar del contratiempo. «Sabíamos que habíamos perdido tiempo. Todavía no se ha acabado todo. Intentaremos disputar el campeonato del mundo».
«Yo también intentaré ayudar a Seb», anunció Al-Attiyah, respaldando a su compañero de equipo en Prodrive. «Después de todo, puede ganar este Dakar. Haré todo lo posible para ayudarle a ganar, porque somos un equipo». «
Sebastien Loeb decantó finalmente la sexta etapa a su favor. En la clasificación general, el francés ocupa la tercera posición por detrás del dúo de Audi formado por Carlos Sainz y Mattias Ekström. La desventaja de Loeb es de algo menos de media hora.
«Es estupendo ganar la difícil etapa de 48 horas después de haber tenido dos buenos días en las dunas», declaró satisfecho el campeón del mundo de rallies con récord. «Sabíamos que 550 kilómetros en el ‘Empty Quarter’ serían muy duros para el coche».
«Por eso intenté tomármelo con más calma el primer día y no romper nada, pero hoy era más un sprint. Así que he apretado bastante para ganar algo de tiempo. Seguimos con la música. El objetivo principal era estar a menos de 30 minutos de la cima. Aún queda mucho camino por recorrer, ya veremos. «
