300ª victoria para Hendrick Motorsports en la máxima división de la NASCAR gracias a William Byron, que pasa directamente a la tercera fase de playoffs – Numerosos incidentes
Durante mucho tiempo no lo pareció en el Texas Motor Speedway en Fort Worth el domingo, pero al final fue William Byron (Hendrick-Chevrolet) quien condujo su camino directamente a la tercera etapa de los playoffs de este año, la «Ronda de 8», con la victoria en la carrera.
Para Hendrick Motorsports, es la victoria número 300 en la máxima división de la NASCAR, ampliando el liderato del equipo de Rick Hendrick en la tabla de equipos de todos los tiempos de la NASCAR.
La carrera en el óvalo de 1,5 millas de Fort Worth contó con muchas carreras en fila india y varios accidentes debido a ruedas sueltas. En las últimas etapas, varios aspirantes a los playoffs se vieron envueltos en accidentes, sobre todo Kyle Larson, compañero de equipo de Byron en Hendrick, que se estrelló contra el muro en el duelo en cabeza contra Bubba Wallace (23XI-Toyota).
Con una temperatura ambiente de 38 grados centígrados, fue la carrera de la NASCAR Cup Series más calurosa hasta la fecha en el Texas Motor Speedway. Lleva en el calendario desde 1997. Por primera vez en los playoffs de 2023, un piloto que no fuera Christopher Bell salió desde la pole. Fue Bubba Wallace, que lideró el domingo gracias al mejor tiempo de clasificación del sábado.
Con un billete para los octavos de final en juego, ¡esto significa mucho más!
Los NASCARPlayoffs ¡continúan desde @TXMotorSpeedway! pic.twitter.com/dI36q7ybKZ
– NASCAR (@NASCAR) 24 de septiembre de 2023
Inicialmente, el autor de la pole, Bubba Wallace, lideraba por delante de sus compañeros del RFK Chris Buescher y Brad Keselowski. La primera parada en boxes fue hecha por la mayoría del campo antes de la primera amarilla bajo verde.
Esta primera fase amarilla se produjo después de unas 40 vueltas debido a un accidente de Austin Dillon (Childress-Chevrolet). Durante su parada en boxes, había habido un problema con la rueda trasera derecha. La rueda acabó soltándose en la curva 3, esparciendo el neumático, la llanta y las tuercas por toda la pista, enviando a Dillon contra el muro y fuera de carrera.
Victorias de Tyler Reddick y Kyle Larson
La primera amarilla fue seguida inmediatamente por dos más (trompos de Alex Bowman y Aric Almirola tras el contacto con Carson Hocevar y accidente de Todd Gilliland tras perder una rueda). No fue hasta el tercer reinicio que la carrera volvió a ponerse en marcha. Bubba Wallace lideraba ahora por delante de Ross Chastain (Trackhouse Chevrolet).
Pero al final del primer segmento de carrera (Etapa 1) después de 80 vueltas, hubo otro accidente. Y este involucró a un contendiente a los playoffs: Kyle Busch (Childress-Chevrolet) se estrelló contra el muro de la curva 1, aunque en su caso todas las ruedas seguían en el coche. Busch recorrió el largo camino hasta su box completamente marcha atrás. Un poco más tarde, aún tuvo que retirarse.
¡Kyle Busch golpea el muro DURAMENTE! NASCARPlayoffs pic.twitter.com/la33uhKQoX
– NASCAR on NBC (@NASCARonNBC) 24 de septiembre de 2023
Tyler Reddick (23XI-Toyota) desempolvó la victoria de la Etapa 1 porque, a diferencia de su compañero de equipo Bubba Wallace y de muchos otros, salió de boxes justo antes de la bandera de etapa. Segundo en el primer segmento de carrera fue Chris Buescher (RFK-Ford), tercero Christopher Bell (Gibbs-Toyota).
El segundo segmento de carrera también estuvo dominado por el 23XI Racing durante mucho tiempo. Primero lideró Tyler Reddick y luego Bubba Wallace. Sin embargo, ninguno de los dos se llevó la victoria de etapa. En su lugar, fue Kyle Larson (Hendrick-Chevrolet) quien tomó la delantera en una larga carrera con bandera verde y vio primero la bandera de la segunda etapa. Segundo en ese segundo segmento de carrera fue Erik Jones (Legacy-Chevrolet), con Denny Hamlin (Gibbs-Toyota) tercero.
Kyle Larson choca en el duelo por el liderato con Bubba Wallace
El segmento final de la carrera contó con 102 vueltas, sólo un poco más que la Etapa 1 y la Etapa 2, y la distancia de la única carrera que queda en el calendario en el Texas Motor Speedway se ha acortado de 500 a 400 millas para este año.
Al principio de la Etapa 3, Kyle Larson lideró durante mucho tiempo. Cuando se produjo la octava amarilla del día a 25 vueltas del final debido a un accidente de J.J. Yeley (Ware-Ford), Larson y otros 13 pilotos permanecieron en la pista. Larson se batió en duelo con Bubba Wallace en la reanudación y todo salió mal.
Una vuelta después del reinicio, Larson y Wallace seguían corriendo codo con codo con Wallace por el exterior y Larson por el interior. Larson estaba literalmente desinflado y se estrelló contra el muro exterior de la curva 1 después de hacer un trompo, registrando un retiro para él después de ganar la Etapa 2 y liderar durante mucho tiempo.
¡
Kyle Larson CHOCA en carrera con Bubba Wallace! NASCARPlayoffs pic.twitter.com/SbmBhyWSrf
– NASCAR on NBC (@NASCARonNBC) 24 de septiembre de 2023
En la batalla por la victoria de la carrera, Bubba Wallace perdió el liderato a manos de William Byron en el reinicio final mientras se batía en duelo con Chase Briscoe (Stewart/Haas-Ford), que salía a su lado desde la primera fila. Byron dio las gracias y adelantó a ambos por el interior. Ross Chastain también pasó a Wallace, que finalmente acabó tercero.
Playoffs: Numerosos aspirantes al título con incidentes
Varios de los doce contendientes activos restantes a los playoffs se vieron involucrados en incidentes menores o mayores el domingo. Denny Hamlin fue embestido por su compañero de equipo Ty Gibbs (no en los playoffs), de todas las personas, en la calle de boxes poco antes del final de la Etapa 1.
El coche de Hamlin resultó dañado en el lado derecho. El tres veces ganador de la temporada terminó en quinta posición. Por su parte, Christopher Bell, otro piloto de Gibbs, tuvo un mal paso por boxes en la primera etapa. Sin embargo, Bell terminó en cuarta posición.
Y el cuarto piloto de Gibbs, Martin Truex Jr, tampoco terminó sin problemas. Sufrió un trompo inmediatamente después de la bandera de la Etapa 1. Brad Keselowski (RFK-Ford), que le seguía, no fue capaz de desacelerar a tiempo porque algunos pilotos más adelantados habían soltado el gas bruscamente. Keselowski dio la vuelta a Truex Jr. Sin embargo, no hubo daños importantes. Truex Jr. terminó la carrera en P17, Keselowski en P7.
El ganador de la Etapa 1, Tyler Reddick, acababa de entrar a pits bajo verde en la Etapa 3 cuando un trompo del piloto de pista Daniel Suárez (no en los playoffs) sacó una amarilla. Entonces Reddick entró en una vuelta de déficit. Lo compensó, pero aún así sólo terminó en P25.
El accidente de Kyle Larson en el duelo por el liderato con Bubba Wallace fue uno de los tres accidentes de los participantes en los playoffs. Como resultado, Larson, que había completado la primera etapa de playoffs con un sensacional promedio de 2,33, ha caído a la última posición en el rango positivo de la clasificación en la primera carrera de la segunda etapa de playoffs.
Ryan Blaney (Penske-Ford) se vio involucrado en un accidente con Erik Jones y A.J. Allmendinger (Kaulig-Chevrolet), entre otros, a falta de once vueltas para el final, por lo que quedó fuera de la decisión por su parte. Blaney ya estaba en la zona de menos en la clasificación de los playoffs antes del inicio de la carrera.
Bubba Wallace sigue en la zona negativa de la clasificación. Con la victoria en la carrera se habría metido directamente en la «Ronda de los 8» en lugar de William Byron. Pero a pesar de su fuerte carrera todavía está detrás del corte.
El mayor déficit, sin embargo, lo ha tenido Kyle Busch con su accidente de la primera etapa. De este modo, se ha colado en la zona negativa de la clasificación del desempate. Busch se encuentra actualmente a 17 puntos del corte. Pero aún tiene dos oportunidades para corregirlo.
La «Ronda de los 12» de los playoffs continúa el próximo domingo (1 de octubre) en Talladega Superspeedway. La segunda etapa de los playoffs terminará el domingo siguiente (8 de octubre) en el Roval de Charlotte.
