Los Mundiales de 2024 no están a la vuelta de la esquina, sino ya en pleno apogeo: la ronda suiza arranca mañana en Berlín. La élite europea también competirá por asegurarse el trono. Pero la competencia asiática no duerme
El año pasado, Asia fue la medida de todas las cosas: China tuvo tres equipos en semifinales, toda una demostración de poder. Pero todos los caminos conducían finalmente al «Rey Demonio Inmortal» ‘Faker’ y T1. Este equipo, que lleva cuatro años jugando junto, detuvo la marcha victoriosa china. Los coreanos se consideraban invencibles, pero este año el fuego sólo parpadea débilmente. Estuvieron a punto de quedarse fuera de los Mundiales, y sólo una victoria contra KT evitó el bochorno. En su lugar, las esperanzas de Corea están puestas en Gen.G, que salió de la temporada de verano con un increíble récord de 17-1
MAD Lions KOI: el billete para el Mundial se ganó con dificultad
Los favoritos de Europa son G2, como el año pasado, tras haber ganado también la final de la LEC. Como el año anterior, los españoles de MAD Lions KOI tuvieron que recorrer el arduo camino de los play-ins. Dos grupos, ocho equipos, dos despiadadas rondas al mejor de tres. Sólo pasó el mejor cuarteto. Los Leones se abrieron paso penosamente hasta la ronda suiza contra el Vikings Esport de Vietnam y el PSG-Talon de la región Asia-Pacífico.
Y no fueron los únicos: GAM Esports de Vietnam, paiN Gaming de Brasil y PSG-Talon también se metieron en el cuadro principal, y ninguno de ellos partirá como favorito en las próximas series. El equipo norteamericano 100 Thieves, en cambio, fue eliminado. Esto significa que, por primera vez este año, Norteamérica sólo tendrá dos plazas de salida en lugar de tres
¿Corea y China como gigantes indomables?
Como ya se ha mencionado, los Play-Ins van seguidos de una ronda suiza en los Mundiales, que se celebran en Berlín: Quien gane tres veces, pasa. El que pierda tres veces queda eliminado. El título de Campeón del Mundo se otorga en las rondas eliminatorias. En las eliminatorias suizas, los equipos sólo juegan inicialmente un partido entre sí. Sin embargo, en cuanto se llegue a cuartos de final o a la fase eliminatoria, se jugará al mejor de 3. En la fase eliminatoria, se juegan entonces dos partidos más en cada uno de los enfrentamientos
Gen. G se enfrentará primero al subcampeón del año pasado, Weibo Gaming. Pero los MAD Lions KOI también se enfrentan a una prueba brutal: les espera un auténtico baluarte en la forma del semifinalista de 2023, Bilibili Gaming. ¿Y qué decir del legendario «Faker»? Su equipo T1 tiene que competir contra TOP Esports. Tras una temporada bastante desigual, la pregunta es: ¿tiene aún el rey lo que hay que tener para ganar el título?
G2 tiene un comienzo más fácil sobre el papel. Se enfrentan a paiN Gaming, que no han estado en el gran escenario desde 2015 y tienen poca experiencia. Y luego está el tercer equipo europeo: los días de gloria de Fnatic en los Worlds quedaron muy atrás. En la LEC están codo con codo con G2. Sin embargo, con los coreanos de Dplus, les ha tocado un rival inicial en Worlds que podría causarles serios problemas
Skarner domina la meta, Aurora causa revuelo
En el juego, Skarner es el campeón del momento: el luchador con forma de escorpión domina la jungla. Principalmente gracias a su habilidad para sujetar a sus oponentes y apartarlos sin piedad. En 24 partidas disputadas, ha sido expulsado 17 veces y jugado 6: toda una fuerza en la Grieta. Igual de impresionante es Jhin, el francotirador, que se ha desatado en la Grieta del Invocador 10 veces y cuenta con 8 victorias a sus espaldas.
Pero lo más destacado es la nueva campeona Aurora. Los MAD Lions KOI la utilizaron en su última partida de las eliminatorias para derrotar al PSG Talon. Aunque Riot Games la había debilitado poco antes. Otros campeones, como Corki, que en su día fue una elección popular, han desaparecido de escena tras un grave nerfeo.
La gran final de la Copa del Mundo en Londres
Los cuartos de final y las semifinales se celebrarán en París tras la etapa suiza de Berlín, antes de que la gran final de Londres, el 2 de noviembre, ponga en pie al mundo del LoL. A las 16.00 horas se abrirá el telón del partido más importante del año. Esta vez, los aficionados europeos tendrán la suerte de su lado: no habrá partidos a primera hora de la mañana, sino que los encuentros de la ronda suiza comenzarán a las 14:00 y se prolongarán hasta la noche. En 2024, ganar volverá a tener recompensa económica: la pugna se disputará por un premio total de 2,25 millones de dólares estadounidenses, y sólo el ganador se embolsará 450.000 dólares