Dani Pedrosa disputará de nuevo este año su Gran Premio de casa en Jerez con KTM – Pol Espargaró reaparecerá en MotoGP en Mugello
KTM ha anunciado oficialmente sus primeros wildcards para la temporada 2024 de MotoGP. El piloto probador Dani Pedrosa se unirá al fabricante austriaco en la pista en el próximo Gran Premio de Jerez. Pol Espargaró podrá salir a la pista un poco más tarde en la temporada, en Mugello (del 31 de mayo al 2 de junio).
Ambas fechas no son una coincidencia, ya que a cada fin de semana le sigue un test oficial el lunes. KTM ve los eventos wildcard «como parte del plan de trabajo (…) para continuar el desarrollo de la KTM RC16 tanto para el resto de la temporada actual como con vistas a 2025 y más allá.»
Pedrosa, piloto probador de KTM desde su retirada a finales de 2018, ha disputado hasta ahora tres carreras como wild card: una en 2021 y las otras dos el año pasado.
El español supo impresionar: En el Gran Premio de España de 2023, terminó sexto en el sprint y séptimo en la carrera larga. En San Marino, acabó cuarto en ambas carreras, quedándose a las puertas de su primer podio desde 2017.
«Me divertí mucho en Jerez el año pasado y la recepción de los aficionados fue increíble», dijo Pedrosa, echando la vista atrás y deseando volver. «Todos sabemos que Jerez es un lugar especial. También será importante para nosotros utilizar algunas referencias para nuestros tests y trasladarlas a las condiciones de carrera. «
Espargaró volverá a ser el de siempre tras su lesión
Espargaró corrió como piloto titular en MotoGP hasta 2023 inclusive, pero perdió su puesto en el Tech3-GasGas a finales de año cuando ascendió el campeón de Moto2 Pedro Acosta.
Espargaró asumió entonces el papel de piloto probador y sustituto. El Gran Premio de Italia será su primera carrera desde el final de la temporada 2023 en Valencia. «Tengo muchas ganas de volver a correr», dice.
Está encantado de correr en Mugello. «Es un lugar muy especial para subirse a una MotoGP. Estará bien volver a la parrilla con los chicos. Los tests han ido muy bien y estoy muy motivado», subraya el piloto de 32 años.
Tras el accidente que sufrió al inicio de la temporada 2023 de MotoGP en Portimao, ahora se siente «más como antes». En consecuencia, está deseando «volver a formar parte de la familia de MotoGP y demostrar que nuestro trabajo de pruebas es fuerte y rápido»
Pit Beirer habla maravillas del equipo de pruebas de KTM
El Jefe de Motorsport de KTM, Pit Beier, está de acuerdo: «Tenemos un equipo de pruebas condenadamente fuerte». Las dos salidas como wild card con Pedrosa y Espargaró son «lo más destacado».
Y explica: «El hecho de que Dani acepte una salida wildcard significa que la moto es buena y que se siente bien sobre ella. Si no, no lo haría. Así que estoy seguro de que está listo para mostrarnos una carrera fuerte en Jerez».
«Y con Pol pasa algo parecido. Desgraciadamente tuvo que abandonar la gran etapa, no estaba en plena forma. Pero ha tenido tiempo para recuperarse y ya ha completado muchas vueltas con nosotros. Será estupendo verle de nuevo en carrera», dijo un encantado Beirer.
«Pero intentamos que esté tranquilo, porque no tiene que demostrar nada a nadie. Sólo queremos que disfrute de este fin de semana de carreras».
Como fabricante de categoría C, KTM tiene derecho a un máximo de seis wildcards por temporada en virtud de las nuevas normas de concesión. Por lo tanto, Pedrosa y Espargaró podrían correr hasta cuatro veces más. Sin embargo, KTM ha declarado en repetidas ocasiones que es poco probable que utilicen todos los wildcards
