La adquisición de Activision Blizzard por Microsoft ya no tiene obstáculos. La autoridad antimonopolio británica CMA da luz verde.
«Hoy damos oficialmente la bienvenida a Activision Blizzard y a sus equipos»: este mensaje del jefe de Xbox, Phil Spencer, pone fin a una larga lucha. Durante casi dos años, la adquisición ha estado en un segundo plano. Ahora, la Autoridad de Competencia y Mercados británica (CMA) da luz verde como último obstáculo. Con 68.700 millones de dólares, es la mayor operación de la historia de los videojuegos, con un largo recorrido.
Casi doce meses entre la luz verde y la luz roja
Ya anunciado en enero de 2022, el plan de Microsoft se enfrentaba a vientos en contra. Sony, la citada autoridad británica de defensa de la competencia, así como la autoridad antimonopolio estadounidense Comisión Federal de Comercio (FTC) expresaron su preocupación.
Se temía que la adquisición diera a Microsoft demasiado poder de mercado. Un ejemplo de ello era la posible exclusividad del shooter Call of Duty (CoD). Esto tiene gran relevancia para Sony. Modern Warfare 2, por ejemplo, es el segundo y tercer juego más vendido en los sistemas PlayStation en 2022.
Los argumentos de la FTC habían sido «poco convincentes «
En diciembre, la FTC presentó finalmente una demanda, pero fue en vano. «Insuficientes» fue como un tribunal californiano describió los argumentos del organismo de control de la competencia estadounidense. «Las pruebas sugieren que los consumidores tendrían un mayor acceso a Call of Duty y otros contenidos de Activision», afirmó en un comunicado.
Esta evaluación se basaba en algunas asociaciones previamente concluidas que iban a entrar en vigor tras la adquisición. Se preveía: que Microsoft lanzara juegos de PC de Xbox Game Studios para su uso en Nvidia GeForce Now, que «Call of Duty y más» se añadiera a la cartera de Ubisoft+ y que Call of Duty apareciera en Nintendo Switch.
Sony muerde la bala: el acuerdo con Ubisoft muestra el camino
Finalmente, Sony y Microsoft también llegaron a un acuerdo de diez años por el que Call of Duty seguiría apareciendo en PlayStation. Sony mordió la bala, sin embargo, porque Microsoft ya había hecho una oferta en enero de 2022 – en mejores términos. El acuerdo negociado ahora sólo incluye CoD. Otros títulos de Activision-Blizzard como Overwatch o Diablo no forman parte de él.
Que los derechos de streaming en la nube pasaran a Ubisoft+ también despejó dudas en la CMA. «El nuevo acuerdo evitará que Microsoft restrinja la competencia en el mercado de los juegos en la nube, que está ganando impulso», dijo el regulador británico de la competencia. Sin embargo, a diferencia de la CMA, la FTC sigue intentando detener el acuerdo. El 6 de diciembre está prevista una vista ante el Tribunal de Apelación del Noveno Circuito. Es posible que aún no se haya dicho la última palabra sobre la adquisición de Activision Blizzard por Microsoft. Sin embargo, un giro de 180 grados tendría consecuencias de gran alcance.