Mercedes culpa a una lenta salida de Lewis Hamilton y George Russell por terminar sólo quinto y sexto en la parrilla en la clasificación para la carrera de Fórmula 1 de 2023 en Brasil. Ambos deberían haber sido más agresivos en su vuelta de calentamiento, al igual que los dos Aston Martin o el campeón del mundo Max Verstappen.
De hecho, los dos Mercedes tenían una buena posición de salida al inicio de la Q3 y habían entrado en pista por detrás de los dos Aston Martin con amenaza de lluvia. Sin embargo, no aprovecharon esta oportunidad para poner sus neumáticos en la ventana de trabajo correcta.
Mientras Fernando Alonso y Lance Stroll hacían todo lo posible para poner sus neumáticos a la temperatura correcta en sus vueltas, Hamilton y Russell adoptaron un enfoque más cauteloso. Russell incluso fue adelantado a la salida de boxes por Max Verstappen, el que a la postre lograría la pole, que también estaba realizando una carrera agresiva.
«Puedes ver lo pequeñas que son las diferencias entre los outlaps y las temperaturas, y no creo que nos hayamos adaptado lo suficiente», dijo Toto Wolff, Director de Motorsport, a Sky. «Los Aston Martin simplemente se alejaron. Max, que acababa de salir del garaje con los neumáticos calientes, también se alejó y fueron los coches más rápidos.»
«Fuimos un segundo más lentos que antes u ocho décimas más lentos que el mejor tiempo, y eso demuestra lo que deberíamos haber hecho», dijo el austriaco, que cree que cualquier posición de parrilla entre la uno y la ocho habría sido posible en estas condiciones.
Salir pronto era lo correcto, pero…
Andrew Shovlin, ingeniero jefe de carrera de Mercedes, cree que alinearse en boxes fue lo correcto, pero afirma que Mercedes no tuvo en cuenta el factor de la temperatura de los neumáticos.
«En nuestra última carrera, salimos pronto del garaje y nos alineamos al final del pit lane», dice. «Estaba claro que lo correcto era estar al frente del pelotón, pero habíamos perdido demasiada temperatura en los neumáticos mientras esperábamos el visto bueno».
«Como resultado, no teníamos buen agarre al principio de la vuelta. Eso fue especialmente costoso porque la pista estaba húmeda debido a la lluvia.»
Lewis Hamilton, por su parte, cree que la diferencia con Verstappen, que acabó siendo de 0,742 segundos, no era realmente representativa del ritmo de Mercedes en comparación con Red Bull.
«Acabar quinto nunca es tan bueno», dice. «Hice lo que pude. Espero que tengamos una carrera mejor. El coche dio muestras de funcionar bien. Pero normalmente estamos unas décimas por detrás de los de delante. Creo que las circunstancias del final, las condiciones, quizás nos pusieron un poco más atrás.»
Russell aún cree en el podio, …
George Russell describe cómo «resbalaba» en su vuelta y no tenía agarre. «No había visto tanta lluvia en mi visera», se maravilló. «Estaba a un segundo de mi antiguo ritmo y quería entrar en boxes porque estaba seguro de que iba a ser último, pero soy sexto».
.. pero sufre una penalización
UPDATE: Para empeorar las cosas para Russell, sin embargo, tiene que perder dos puestos en la parrilla del domingo. Bloqueó a Pierre Gasly en la salida de boxes, lo que fue prohibido este fin de semana tras una aclaración del director de carrera Niels Wittich.
El razonamiento de los comisarios de carrera dice: «Russell salió de boxes y se preparaba para un adelantamiento. Russell condujo despacio para crear espacio para una vuelta libre, pero fue incapaz de mantenerse en el extremo izquierdo».
«Como resultado, los coches que le seguían no pudieron adelantar de acuerdo con las instrucciones del director de carrera. Esto es claramente contrario a la redacción y el espíritu del punto 14 de las Notas de Evento del Director de Carrera.»
