Max Verstappen explica que habría tenido algo de ritmo bajo la manga en Qatar – A pesar de ello, cree que McLaren está cada vez más cerca de Red Bull
Ha sido «una buena carrera en general», informa Max Verstappen tras el Gran Premio de Catar 2023, en el que el holandés logró su 14ª victoria de la temporada el domingo – aunque por un margen de «sólo» 4,8 segundos.
En otras carreras de este año, Verstappen estuvo mucho más claramente por delante del resto del mundo. Entonces, ¿por qué no fue así en Catar? «Creo que lo que realmente hizo mi carrera fue el primer stint, en el que fuimos bastante fuertes y cuidamos bien los neumáticos», explicó Verstappen.
Mientras que el campeón del mundo no hizo su primera parada en boxes hasta la vuelta 17, su perseguidor Oscar Piastri ya había entrado para su primer servicio en la vuelta 12. El australiano también se adelantó ligeramente a Verstappen en la segunda y tercera paradas.
El primer stint le había asegurado poder conducir «un poco más en la mayoría de las tandas», dijo Verstappen. Sin embargo, este desfase en la estrategia hizo que Verstappen dijera que perdía algo de tiempo respecto al McLaren de vez en cuando.
«Por eso a veces la diferencia parecía un poco más ajustada de lo que debería haber sido», señala, y explica: «Luego con el neumático duro [en el tercer stint] perdí bastante tiempo en las últimas dos o tres vueltas porque tuve que apretar a través de algo de tráfico. «
Red Bull no puede aprovechar su gran fuerza
Para ello, tuvo una «parada lenta» en su tercera y última parada en boxes, revela, diciendo de los dos pilotos de McLaren: «Entonces estaban realmente cerca detrás de mí». De hecho, Piastri solo estaba a unos cuatro segundos del campeón del mundo tras la última parada de Verstappen.
En general, McLaren fue simplemente «muy rápido todo el fin de semana», insiste el piloto de Red Bull, explicando: «Especialmente cuando el combustible se redujo, parecía que estaban ganando ritmo en comparación conmigo. «
Además de las razones ya mencionadas, Verstappen dice que el requisito de hacer al menos tres paradas en boxes también influyó en que terminara sólo cinco segundos por delante de Piastri. Esta regla «no era lo ideal».
«Diseñamos los coches para ser buenos con los neumáticos», recuerda Verstappen, que explica que la regla era una desventaja para Red Bull en particular, «porque nuestro coche es bueno con los neumáticos.» De hecho, el RB19 está considerado el mejor coche de la categoría en este aspecto.
Sin embargo, Red Bull no pudo explotar esta ventaja en Qatar porque ningún stint podía durar más de un máximo de 18 vueltas. «Pero fue igual para todos que tuviéramos que hacer esas paradas. Tuvimos que lidiar con eso», se encoge de hombros Verstappen.
Red Bull lleva mucho tiempo centrado en 2024
De hecho, todavía tenían algo de ritmo bajo la manga, revela Verstappen, que informa: «En un momento dado, mi ingeniero me dijo que fuera un poco más rápido y siempre tuvimos ritmo para ir más rápido.»
«Tengo que volver a ver la carrera para entender mejor lo que pasó detrás de mí. Creo que teníamos un poco más de ritmo en la mano cuando realmente lo necesitábamos», dijo Verstappen, que sin embargo insiste en que McLaren hizo un «gran trabajo». «
«Vemos que cada vez están más cerca. Así que tenemos que intentar mantener algo de distancia», insiste, explicando que, a pesar de los motivos mencionados por los que su ventaja era menor, Qatar era la prueba de que McLaren está cada vez más cerca de Red Bull.
«McLaren está dando grandes pasos adelante todo el año», elogia Verstappen, y añade: «Por nuestra parte, por supuesto que vamos a tratar de mejorar un poco este año, pero por supuesto sobre todo para el año que viene.»
Y esa podría ser otra respuesta a la pregunta de por qué la ventaja de Red Bull parece haberse derretido un poco últimamente. Porque entre bastidores, la atención en Milton Keynes se centra desde hace tiempo en el nuevo RB20 para la temporada 2024.
