Grație Honda 2022 și încrederii în el însuși, Pol Espargaro debordează de încredere înaintea debutului în MotoGP la Mandalika, dar pune în perspectivă cel mai bun timp al său din teste
Pol Espargaro este unul dintre favoriții pentru debutul MotoGP din acest weekend de la Mandalika, Indonezia. În deschiderea sezonului din Qatar, în urmă cu două săptămâni, spaniolul de pe Honda a condus mult timp cursa și a terminat pe locul trei. El a stabilit cel mai bun timp pe noul circuit Mandalika în timpul testelor de iarnă din februarie.
Espargaro încă așteaptă prima sa victorie la MotoGP. Dar cu Honda 2022, acest lucru pare mai realizabil ca niciodată. «Anul acesta este primul în care simt că am un pachet de victorii», spune spaniolul, pentru care sezonul 2022 va fi al nouălea în clasa regină. P3 în urmă cu două săptămâni, în Qatar, a fost al optulea său podium. Prima victorie ar putea veni în curând.
«Mă simt pregătit acum. Motocicleta mi se potrivește și sunt mai rapid decât am fost vreodată», a declarat Espargaro plin de încredere. Este ceva la care a trebuit să apeleze în ultimii ani, oricum, după cum mărturisește.
«Când ești în al nouălea an, dar nu ai obținut prea multe rezultate, trebuie să ai o încredere puternică în tine. Iar faptul că sunt aici de atât de mult timp mă face să cred că și echipele văd în mine ceva dincolo de victoriile din curse», a declarat pilotul de uzină Honda.
Înainte de a se alătura echipei Honda în iarna 2020/21, Espargaro a pilotat timp de patru ani în echipa de uzină KTM, unde a jucat un rol important în dezvoltarea modelului RC16. Fratele mai mic al lui Aleix Espargaro și-a petrecut primii trei ani în MotoGP (2014-2016) la o echipă satelit, și anume Tech-3-Yamaha.
În acest weekend, deci, cursa va avea loc la Mandalika. Pista de 4,3 kilometri din sudul insulei Lombok nu a fost încă scena unei curse de MotoGP. În timpul testului de trei zile din februarie, piloții au putut să își facă o primă impresie și să efectueze câteva lucrări de bază, cum ar fi găsirea raportului de transmisie corect. Cu toate acestea, ceva s-a schimbat între test și weekend-ul de cursă.
În ultimele săptămâni, pe o mare parte a pistei a fost pus asfalt nou. În plus, Michelin, furnizorul de pneuri MotoGP, are acum pneuri spate diferite față de cele din februarie. Carcasa pneurilor folosite în acest weekend este mai dură.
«În ceea ce privește uzura pneurilor, practic pornim de la zero», subliniază Espargaro și, prin urmare, nu dorește să acorde prea multă importanță celui mai bun timp obținut în teste: «Cu siguranță, ne ajută ceea ce am făcut în teste. Cu toate acestea, încă nu știu la ce să mă aștept, pentru că sunt atât de multe lucruri noi. Să sperăm că ne vom putea adapta rapid la condiții, așa cum am făcut-o la test. Dar văd o mulțime de candidați care ar putea fi în cursă pentru victorie, nu doar eu. «