Aún no hay conversaciones concretas, pero LCR tiene la intención de seguir pilotando con Honda en el futuro – Lucio Cecchinello ve un espíritu de optimismo
El contrato entre Honda y el equipo LCR expira al final de la temporada 2024. El año pasado ya hubo conversaciones sueltas con otras marcas, pero aún no se ha materializado un cambio. Parece que LCR seguirá siendo el equipo satélite de Honda en el futuro
«Honestamente, me siento cómodo donde estoy», ha declarado el director del equipo LCR, Lucio Cecchinello, a GPOne.com. «Todavía no hemos formalizado la ampliación. Todavía no hemos hablado de ello».
«Pero mi intención es hablar de ello en las próximas semanas, antes del verano. Quería esperar a que empiece la temporada para que puedan concentrarse en la temporada y luego hablar de ello.»
LCR lleva en MotoGP desde 2006 y siempre ha corrido con Honda. Con Cal Crutchlow se han celebrado tres victorias en Grandes Premios, mientras que Alex Rins ha logrado un triunfo. La segunda moto de LCR está prácticamente reservada a un joven piloto asiático de Honda.
«No quiero criticar a nadie, pero somos el único equipo que nunca ha dejado de trabajar con HRC. Otros ocho lo han hecho. Sólo nosotros nos hemos mantenido a lo largo de los años. No siempre ha sido fácil, pero siempre hemos encontrado un compromiso razonable».
Cecchinello observa de cerca el proceso de convulsión en Honda y está convencido de que ya se están viendo «los primeros frutos»: «En los últimos meses, hemos visto mejoras significativas en la parte de personal.»
«Están llegando ingenieros jóvenes, incluso procedentes del proyecto de Fórmula 1 en las áreas de aerodinámica y motor. Hace tres años, HRC inició una gran transformación con la fusión de las dos ruedas y las cuatro ruedas. «
«Por ejemplo, cuando llegaba una pieza de desarrollo, el equipo de fábrica la probaba. Ahora hay cuatro piezas y están disponibles para todos los pilotos al mismo tiempo», dijo Cecchinello, describiendo el nuevo enfoque.»
«HRC ha aplicado la misma estrategia que Ducati con Pramac y KTM con Tech3. Los fabricantes se han dado cuenta de que cuantos más datos e información se comparten, más rápido se ejecuta el desarrollo. También se minimiza el riesgo de errores».
Honda ha progresado con la nueva moto, pero la competición europea también se ha vuelto más rápida. Por eso sigue habiendo una brecha, como han dejado claro las cuatro últimas posiciones de parrilla en Portimao.
Sin embargo, Cecchinello está convencido de que la moto ha mejorado «definitivamente»: «El motor tiene un poco más de potencia y la estabilidad en la fase de frenado es mejor. También ya no vemos tantas caídas, los pilotos tienen más control sobre la rueda delantera.»
«Todos estos son signos positivos. Zarco también está contento con la velocidad a la entrada de las curvas. Pero todavía no somos competitivos en términos de aerodinámica. También tenemos que trabajar en el chasis, porque todavía nos falta algo en las curvas rápidas en comparación con la competencia.»
En Johann Zarco, LCR vuelve a tener un piloto con mucha experiencia. A finales de 2019, el francés ya había corrido tres carreras para el equipo cuando Takaaki Nakagami tuvo que tomarse un descanso debido a una operación en el hombro.
Por lo tanto, se conocían y Zarco también tenía una impresión básica de la Honda. «Johann tomó una decisión que puede parecer cuestionable porque dejó una moto ganadora», dice Cecchinello.
«Pero lo hizo porque ya pilotaba la Honda y le ofrecimos un programa de dos años. A menudo me decía que tenía buenas sensaciones con la Honda. Eso le permitió afrontar este reto con motivación y menos dudas.»
Por eso a Cecchinello no le preocupa la adaptación de Zarco a la Honda. Con su experiencia en Yamaha, KTM y Ducati, el francés es una pieza importante del puzzle en el difícil proceso de ponerse al día
