La NBA ofreció otros dos partidos destacados en Navidad: Los Sixers vencieron en un duelo igualado a los Celtics, liderados por un sólido Joel Embiid. En el Oeste, los Suns dominaron a los Nuggets de Kevin Durant y Bradley Beal
En el clásico de la Conferencia Este, los Philadelphia 76ers lograron una trabajada victoria por 118-114 ante los Boston Celtics. Joel Embiid se mostró en plena forma pese a un susto en el calentamiento y aportó 27 puntos y nueve rebotes. Mantuvo los nervios en los momentos decisivos y convirtió importantes tiros libres.
Sin embargo, Tyrese Maxey, que brilló con 33 puntos y 12 asistencias, jugó de forma aún más espectacular. Su energía en el último cuarto fue decisiva para mantener a raya a los Celtics. Boston, liderado por Jayson Tatum (32 puntos, 15 rebotes), luchó por meterse de nuevo en el partido a pesar de ir perdiendo por 16 puntos, pero fue incapaz de recortar la diferencia por completo. Otro amargo revés para los Celtics: Kristaps Porzingis tuvo que abandonar el partido antes de tiempo por una lesión de tobillo.
Los Sixers, ahora en undécimo lugar (11-17) en el Este, subrayaron sus ambiciones en la Conferencia Este, mientras que Boston (22-8) sufrió dos derrotas seguidas por primera vez esta temporada.
Suns
Los Suns no dan ninguna oportunidad a los Nuggets
Los Suns se impusieron 110-100 a los Denver Nuggets en el desierto de Phoenix. Kevin Durant y Bradley Beal lideraron al equipo con 27 puntos cada uno, mientras que Tyus Jones con 17 puntos y Monte Morris desde el banquillo (11 puntos) dieron un impulso importante
Denver aguantó el ritmo durante mucho tiempo, liderado por Nikola Jokic, que aportó 25 puntos y 15 rebotes. Pero apenas hubo rastro de él en el último cuarto. Michael Porter Jr. (22 puntos) y Russell Westbrook (17 puntos saliendo desde el banquillo) intentaron llenar el hueco, pero nunca fueron realmente capaces de suponer una amenaza para los Suns. Otro contratiempo para los Nuggets: El partido del día de Navidad de Aaron Gordon terminó antes de tiempo por problemas en la pantorrilla.
Los Suns controlaron el tempo y demostraron con su sólida plantilla por qué siguen siendo un serio aspirante en el Oeste (octavo puesto, 15-14). Denver, por su parte, aún tiene trabajo por hacer si quiere alcanzar a los primeros de la conferencia (quinto puesto, 16-12).
