Kevin Magnussen explica los matices del estilo de conducción que permiten a Nico Hülkenberg explotar mejor el potencial de los neumáticos nuevos
Para Nico Hülkenberg Max Verstappen: Por qué en Bahréin dominó más de lo que se pensaba
Para Max Verstappen, todo se juntó en el arranque de la temporada de Fórmula 1 en Bahréin, y por eso dice que la diferencia parecía mayor de lo que realmente es
Max Verstappen dice que para Red Bull todo salió básicamente perfecto hoy y por eso la diferencia con la competencia parece mayor de lo que realmente es. El holandés celebró una victoria incontestable de principio a fin en el inicio de la temporada 2024 de Fórmula 1 en Bahréin, terminando más de 22 segundos por delante de su compañero de equipo Sergio Pérez
«Hoy las cosas han ido mejor de lo esperado», dice tras la dominante actuación en Sachir. Aunque los competidores ya habían dado a Red Bull una ventaja de medio segundo en las tandas largas, el equipo no esperaba necesariamente poder alejarse con tanta facilidad, sobre todo después de las impresiones obtenidas en los entrenamientos.
Después de todo, Red Bull aún no había brillado con tiempos de vuelta rápida el viernes y aún no había mostrado su potencial. «No estábamos tan seguros después de los entrenamientos», dijo el asesor de motorsport Helmut Marko en Sky, «pero hemos vuelto a encontrar nuestra antigua fuerza en términos de puesta a punto y gestión de neumáticos».
Las temperaturas y, sobre todo, el viento, que fue bastante fuerte los dos últimos días, pero afortunadamente no el sábado desde el punto de vista de Red Bull, desempeñaron un papel en las dificultades. «Menos mal que hoy casi no ha habido viento, y hemos conseguido encontrar de nuevo la puesta a punto óptima para estas condiciones», dice Marko.
«Simplemente encajaba un poco mejor», comentó también Verstappen. «Simplemente tuve mejores sensaciones con el coche y pude cuidar bien los neumáticos al mismo tiempo. Eso fue muy positivo», elogia. «Me he sentido muy cómodo en el coche y eso se ha notado hoy».
Según Marko, el único momento clave fue básicamente la salida, pero el campeón del mundo pudo superar fácilmente a Charles Leclerc e incluso salir de la zona de DRS antes de que se liberara el sistema tras la primera vuelta. «Y entonces organizó su carrera y más o menos condujo hacia arriba y se alejó», dijo Marko.
La ventaja crece rápidamente
Tras siete vueltas, Verstappen ya tenía una ventaja de seis segundos; tras doce vueltas, su ventaja ya era de diez segundos, y eso sobre su propio compañero de equipo Sergio Pérez, que se había adelantado mientras tanto.
La gran ventaja en tanda larga resultó ser cierta, lo que también sorprendió al propio Verstappen: «No sé cómo enfocaron sus tandas largas», dice de la competencia. «Pero no esperábamos estar medio segundo por delante, desde luego que no. Desde luego fue un poco mejor de lo esperado». «
Red Bull también tenía un comodín adicional en la manga en la carrera. A diferencia de los otros equipos en la Q3, habían guardado un juego fresco de neumáticos blandos para usar en el stint final.
Max Verstappen utilizó esto de una manera especial, ya que marcó la vuelta rápida de carrera directamente después de su última parada en boxes. «Fue gracioso cómo preguntó inmediatamente por la vuelta rápida», sonríe Marko. «Y luego marcó un tiempo que todo el mundo sabía que no necesitaba hacer otra parada». «
Verstappen no espera 24 Bahrein
Red Bull desmanteló a la competencia con todos los trucos del libro en Baréin, pero Verstappen se niega a dar por hecho este dominio para las próximas carreras, porque en su opinión el rendimiento del RB20 se vio favorecido por las circunstancias.
«En general creo que los otros equipos están más cerca», afirma. «Creo que hoy todo ha funcionado muy bien. Y, por supuesto, no espero que sea así en todos los Grandes Premios».
«Todo ha ido bien hoy. El equilibrio, la sensación en el coche… y eso no siempre es así». «
El director del equipo, Christian Horner, también hace hincapié en que Baréin fue sólo una instantánea: «Es sólo una pista, un asfalto», dice en Sky. «La semana que viene es un circuito urbano y tenemos temperaturas mucho más altas».
«Necesitamos ver tres, cuatro, cinco carreras antes de reconocer un patrón claro. Hemos visto en las pruebas que el campo se ha unido. No se puede extrapolar demasiado de esta única carrera».
Pero al menos para Bahréin, la conclusión es deportiva a más no poder: «Gran actuación de Max, gran actuación de Checo, comienzo perfecto de la temporada. «
todo está bien con el mundo. Ganó el duelo interno de equipos en la calificación contra Kevin Magnussen por 0,678 segundos. Sin embargo, desde el punto de vista de Magnussen, la temporada 2024 empezará como lo hizo normalmente en 2023, es decir, que por lo general no tiene ninguna oportunidad contra el alemán en la vuelta rápida.
«La diferencia con Nico era demasiado grande. Tengo la sensación de que no he conseguido maximizar el potencial de los neumáticos nuevos», dice Magnussen. «Es un poco como el año pasado. No me va tan bien con poco combustible y neumáticos nuevos, y luego me va mejor en carrera. Sólo tengo que hacerlo mejor con menos combustible».
Esta es una de las especialidades de Hülkenberg y, según Günther Steiner, es el mejor calificador de toda la Fórmula 1. La comparación de la Q2 contra Magnussen lo demuestra: Magnussen aventajó a Hülkenberg hasta en 0,060 hasta la curva 4, pero a partir de ahí Hülkenberg tomó la «delantera» – y añadió un poco más en cada (!) de las curvas restantes.
«No consigo utilizar este agarre extra en los neumáticos traseros con neumáticos nuevos. Siempre lucho con un poco de subviraje en medio de la curva, mientras que Nico se las arregla para dirigir mejor el coche para que pueda utilizar el agarre de los neumáticos traseros mejor que yo al acelerar en la salida», explicó Magnussen.
«Yo también lo consigo, pero no es fácil para mí. El año pasado, el problema estaba más en la entrada de la curva, cuando el peso se desplazaba hacia delante en la frenada. Con neumáticos usados siempre estaba a la par, pero él consigue mejor agarre con neumáticos nuevos. No lo entiendo del todo, pero trabajaré en ello».
Magnussen ya terminó 15º en la Q1 y fue 15º en la Q2, a 0,251 segundos de Daniel Ricciardo (Racing Bulls), 14º. Es una mejora en comparación con 2023, cuando Magnussen fue 17º en la primera sesión de clasificación de la nueva temporada. Incluso entonces, Hülkenberg fue 0,614 segundos más rápido que él en la Q1 de Bahréin.
Al menos Haas parece haberse vuelto más competitivo como equipo. Aunque el ritmo a una vuelta no ha sufrido mucho, el ritmo de carrera debería haber mejorado significativamente. Al menos eso es lo que afirma el propio equipo, citando los datos de telemetría de los tres días de pruebas invernales de hace una semana.
«El potencial es bueno», asiente Magnussen. «Por fin controlamos mejor la gestión de los neumáticos. Pero no debemos confiarnos, porque Bahréin es sólo un circuito. Ya nos ha pasado otras veces que íbamos bien en la primera carrera y luego retrocedíamos. Pero ahora nuestro enfoque es diferente. Esperemos que surta efecto».
