Kevin Magnussen explica los matices del estilo de conducción que permiten a Nico Hülkenberg explotar mejor el potencial de los nuevos neumáticos
Todo va bien para Nico Hülkenberg. Ganó el duelo interno del equipo en la clasificación contra Kevin Magnussen por 0,678 segundos. Desde el punto de vista de Magnussen, sin embargo, la temporada 2024 comenzará como lo hizo normalmente en 2023, es decir, que por lo general no tiene ninguna oportunidad contra el alemán en la vuelta rápida.
«La diferencia con Nico era demasiado grande. Tengo la sensación de que no he conseguido maximizar el potencial de los neumáticos nuevos», dice Magnussen. «Es un poco como el año pasado. No me va tan bien con poco combustible y neumáticos nuevos, y luego me va mejor en carrera. Sólo tengo que hacerlo mejor con menos combustible».
Esta es una de las especialidades de Hülkenberg y, según Günther Steiner, es el mejor calificador de toda la Fórmula 1. La comparación de la Q2 contra Magnussen lo demuestra: Magnussen aventajó a Hülkenberg hasta en 0,060 hasta la curva 4, pero a partir de ahí Hülkenberg tomó la «delantera» – y añadió un poco más en cada (!) de las curvas restantes.
«No consigo utilizar este agarre extra en los neumáticos traseros con neumáticos nuevos. Siempre lucho con un poco de subviraje en medio de la curva, mientras que Nico se las arregla para dirigir mejor el coche para que pueda utilizar el agarre de los neumáticos traseros mejor que yo al acelerar en la salida», explicó Magnussen.
«Yo también lo consigo, pero no es fácil para mí. El año pasado, el problema estaba más en la entrada de la curva, cuando el peso se desplazaba hacia delante en la frenada. Con neumáticos usados siempre estaba a la par, pero él consigue mejor agarre con neumáticos nuevos. No lo entiendo del todo, pero trabajaré en ello».
Magnussen ya terminó 15º en la Q1 y fue 15º en la Q2, a 0,251 segundos de Daniel Ricciardo (Racing Bulls), 14º. Es una mejora en comparación con 2023, cuando Magnussen fue 17º en la primera sesión de clasificación de la nueva temporada. Incluso entonces, Hülkenberg fue 0,614 segundos más rápido que él en la Q1 de Bahréin.
Al menos Haas parece haberse vuelto más competitivo como equipo. Aunque el ritmo a una vuelta no ha sufrido mucho, el ritmo de carrera debería haber mejorado significativamente. Al menos eso es lo que afirma el propio equipo, citando los datos de telemetría de los tres días de pruebas invernales de hace una semana.
«El potencial es bueno», asiente Magnussen. «Por fin controlamos mejor la gestión de los neumáticos. Pero no debemos confiarnos, porque Bahréin es sólo un circuito. Ya nos ha pasado otras veces que íbamos bien en la primera carrera y luego retrocedíamos. Pero ahora nuestro enfoque es diferente. Esperemos que surta efecto».
