LeBron James cumple con los Lakers como una cinta transportadora. Y: a los 37 años, incluso vuelve a aspirar al título de campeón de puntuación, con numerosos récords nuevos. Pero eso plantea la cuestión de por qué los Lakers no lo están haciendo mejor y qué esperanzas pueden tener los aficionados en los play-offs.
Las esperanzas estaban puestas en el inicio de la temporada: tras el trade de Westbrook, los Lakers esperaban el «Big Three» en torno a Russell Westbrook, Anthony Davis y LeBron James. Sin embargo, el ahora compañero de muchos años al lado de los «Kings», Anthony Davis, sólo jugó 73 partidos en la temporada regular desde el campeonato de 2020. Esta temporada se perdió mucho tiempo por una lesión de rodilla y luego se torció gravemente el tobillo en febrero: El resultado fue un esguince en el metatarso derecho que ha frenado al delantero desde entonces. A principios de la semana pasada, hubo informes iniciales de que Davis volvería a realizar lanzamientos de primer down, pero hasta ahora no se sabe nada más sobre el estado de su pie derecho.
Mientras que la otra parte del «Big-Three» no tiene nada que ver con las lesiones, Westbrook tampoco termina de arrancar y no es el relevo que buscaba. De vez en cuando acierta lanzamientos importantes o registra «triples-dobles», pero en general el escolta no convence hasta ahora con la camiseta de los Lakers. Al final de la fecha límite para el intercambio, hubo aún más informes sobre los intentos de los Lakers de intercambiar al recién llegado, sin éxito. Así que los Lakers -si es que Davis está en condiciones hasta el inicio- llegarán a la eliminatoria con un trío que sólo ha jugado unos pocos partidos juntos. ¿Puedes sobrevivir así en la postemporada?
¿Cómo es el camino de los Lakers hacia los playoffs?
Lo que sí es cierto es que el torneo de repesca de la NBA comienza en poco menos de dos semanas. El formato va a su segunda ronda este año después de que se lanzara por primera vez la temporada pasada. Los campeones de la NBA de 2020 estarán representados casi con toda seguridad: Los Ángeles Lakers llevan tiempo oscilando entre el noveno y el décimo puesto y buscan la regularidad. En su posición actual, los Lakers tendrían que ganar dos partidos para siquiera participar en los play-offs. Y, si lo hacen, los descansados Phoenix Suns estarían listos en la primera ronda.
¿Es LeBron suficiente para los Lakers?
El hecho es que James ha vuelto a un estado de ánimo en el que domina los partidos a placer. Dejó fuera de juego a todos los que dudaban de él y se marcó un partido fabuloso tras otro a lo largo de la temporada. Hace poco, contra los Warriors, se lució con 56 puntos y se aseguró el segundo lugar en la lista de anotadores de todos los tiempos. Pero como se mencionó al principio, el camino de los Lakers hacia una posible final o título no es fácil: si los Lakers no entran en el torneo de repesca más allá del noveno puesto y avanzan en el minitorneo, los Suns les esperarán directamente en la primera ronda. Sólo con un AD en forma y «LBJ» dando una actuación estelar tras otra, los Lakers podrían iniciar una «carrera» más profunda. «