Williams es una de las sorpresas positivas de la pretemporada y también se muestra fuerte en Melbourne. El jefe del equipo, James Vowles, da razones sencillas para ello
Con el segundo puesto en el primer entrenamiento del viernes en Melbourne, el nuevo fichaje de Williams, Carlos Sainz, llamó la atención desde el primer día de la nueva temporada de Fórmula 1. Su compañero de equipo Alex Albon, sexto, confirmó el buen estado de forma del equipo tradicional de Grove, que ya había llamado la atención con sus tiempos rápidos en los entrenamientos de Bahrein.
En la segunda sesión, los pilotos de Williams no pasaron de los puestos once y doce debido a su programa, pero a muy pocos observadores se les escapó que el equipo de James Vowles se había posicionado como favorito para liderar el grupo de equipos de mitad de tabla, un salto enorme si tenemos en cuenta que Williams terminó la pretemporada en novena posición y, por tanto, en penúltima posición.
Pero, según el jefe del equipo, esto se debió también al hecho de que el rendimiento del equipo estuvo muy por debajo de sus posibilidades. En este contexto, Vowles habló el viernes de «frutos maduros», es decir: los primeros logros no son tan difíciles para Williams como podría pensarse, ya que, en su opinión, hasta ahora se ha desaprovechado mucho potencial.
Williams adelgaza: «Donde esperábamos»
Ya con optimizaciones relativamente sencillas pero efectivas en el vehículo y en los procesos de la fábrica, se ha podido alcanzar un nuevo nivel de rendimiento, después de que Williams, según Vowles, haya sufrido recientemente «mucho dolor» y una «fase difícil». Pero eso ya ha pasado. Mientras tanto, se ha instalado un espíritu positivo en los pabellones de Grove, donde, según Vowles, se están produciendo actualmente «avances pioneros» que «no alcanzarán su pleno efecto hasta dentro de unos años».
Es decir: Williams aún tiene mucho que decir. Una instantánea positiva, como el fuerte entrenamiento en Melbourne, es, por tanto, «agradable de ver», pero el jefe del equipo prefiere centrar su atención en el panorama general y en el futuro. Para que esto vaya en la dirección correcta, el equipo ha adelgazado considerablemente el nuevo FW47: si el modelo del año pasado estaba claramente por encima del peso mínimo de 800 kg al comienzo de la temporada, este año se empieza justo en el límite inferior.
Según las estimaciones, solo con esto Williams gana la friolera de medio segundo. Para los pilotos, el coche es más ágil, afirma Vowles con satisfacción: «En general, el coche está donde esperábamos», sobre todo en términos de sensación de conducción, explica el jefe de equipo: «El FW47 inspira mucha más confianza a nuestros pilotos que su predecesor».
Vowles: «Ya nos quedamos atrás hace 15 años»
Según Vowles, en la compleja Fórmula 1 no existe una receta mágica, y mucho menos un atajo, sino que el progreso consiste en «muchas mejoras interrelacionadas». Por ejemplo, Williams ha cambiado a una suspensión trasera pushrod para 2025, que armoniza con la unidad de motor y transmisión de Mercedes. Esto no mejora directamente el tiempo de vuelta, pero sí aporta muchas ventajas más profundas:
En los últimos años hemos mejorado considerablemente nuestras herramientas de desarrollo y sistemas de simulación en cuanto a dinámica de conducción, aerodinámica e integración general del vehículo, explica Vowles, que ahora ve a un equipo que trabaja cada vez más unido.
Sin embargo, Williams cuenta con recursos relativamente modestos en comparación con los grandes del deporte, sobre todo Aston Martin, que acaba de invertir fuertemente en su mega-fábrica y en un nuevo túnel de viento. Pero Vowles se mantiene tranquilo: «Ya nos quedamos atrás hace 15 años, así que esta discusión no es nueva. Pero estamos invirtiendo, al igual que Aston Martin y McLaren han invertido en los últimos años».
El objetivo de su escudería es claro: «Reducir gradualmente el retraso y crear un nuevo futuro para el equipo». Si nos fijamos en los primeros indicios del inicio de la temporada 2025, Vowles lo ha hecho bastante bien hasta la fecha con sus sencillos trucos: «Estamos utilizando nuestros recursos de forma eficiente», dice el británico, no sin cierto orgullo, y se muestra convencido: «Ya estamos en el camino del cambio».
