Según estimaciones realistas, los clubes de la Saudi Pro League gastaron más de 950 millones de euros en estrellas en el último periodo de traspasos. Los jugadores menos destacados, en cambio, seguían esperando sus salarios en la nueva Meca del fútbol profesional hasta hace poco
Neymar, Cristiano Ronaldo, Roberto Firmino, Sadio Mané, Ruben Neves y, y, y. La lista de jugadores que han sido traspasados a la Saudi Pro League en los últimos meses parece un «quién es quién» del fútbol mundial. Menos prominente, sin embargo, es Renan Ribeiro. El guardameta había pasado del Sporting de Lisboa al Al-Ahli el 1 de agosto de 2022 sin coste alguno por una «prima de fichaje» de 400.000 euros.
Este es uno de los clubes que recientemente fueron adquiridos por el fondo soberano saudí PIF y desde entonces han estado inyectando dinero en el mercado como locos para traer a los mejores jugadores a la liga. Además de Roberto Firmino, Riyad Mahrez (antes Manchester City), Edouard Mendy (FC Chelsea), Franck Kessié (FC Barcelona), Roger Ibáñez (AS Roma) y Gabri Veiga (Celta de Vigo) son algunos de los jugadores que tienen contrato con el advenedizo club de Yedda.
La FIFA concede a Ribeiro 800.000 euros más intereses
Ribeiro, en todo caso, debía cobrar por contrato un salario de 800.000 euros. Sin embargo, al parecer el pago no se produjo en un primer momento. El Al-Ahli rescindió unilateralmente el contrato del brasileño el 8 de septiembre de 2022. Como consecuencia, el brasileño recurrió a la Cámara de Resolución de Disputas de la FIFA.
Ésta le concedió los 800.000 euros más un cinco por ciento de intereses de demora. Pero había otro punto de discordia: Ribeiro debía recibir una prima de 300.000 euros si lograba el ascenso. De hecho, el Al-Ahli se proclamó campeón y se clasificó para la Pro League. Sin embargo, Ribeiro, que nunca jugó un partido con el club, tuvo que prescindir de la prima.
Tras el éxito de la reclamación salarial, también intentó reclamar la prima contractual a través del derecho deportivo. Pero la FIFA rechazó la segunda reclamación. «Dado que la Cámara de Resolución de Disputas ya ha tratado el mismo asunto y ha llegado a una decisión definitiva y vinculante», decía el fallo del organismo rector del fútbol mundial, «la FIFA no está en posición de tratar la disputa de nuevo». El presidente de la cámara invocó el principio de «res iudicata», es decir, el hecho de que ya se hubiera dictado una sentencia firme en el litigio.
Además del caso Ribeiro, los jueces de la FIFA han tenido que tratar en los últimos meses otros tres litigios por primas pendientes de Arabia Saudí, entre otras cosas porque el presidente de un club había ofrecido una prima por no descenso que el club en cuestión debía a al menos dos jugadores. Esto plantea dudas sobre la moral de pago de algunos clubes del país, donde los futbolistas profesionales cobran ahora con leche, miel y petrodólares.