La batalla por el campeonato del mundo en Japón ha dado un mal giro para Thierry Neuville: Debido a problemas técnicos, el piloto de Hyundai debe temer por su título mundial
¡El piloto de Hyundai Thierry Neuville, que viajó a Japón como claro favorito, de repente tiene que temer por su primer título en el Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC)! El belga tuvo problemas técnicos con su Hyundai i20 N Rally1 Hybrid en la primera jornada del Rally de Japón (¡leer aquí!)
Una repentina pérdida de potencia dejó a Neuville a casi ocho minutos de su compañero de equipo y rival por el título, Ott Tänak. «Obviamente, es lo peor que nos podía haber pasado este fin de semana», admite el piloto de 36 años.
«Preferiría haber pinchado a perder siete minutos por un problema técnico, pero demuestra que la ventaja que hemos acumulado a lo largo del año es realmente crucial», alude Neuville a su colchón de 25 puntos. «Esperemos que este duro trabajo dé sus frutos y seamos recompensados». »
Hyundai sospecha de un problema en el turbocompresor
Sin embargo, el problema de su Hyundai parece ser tan grave que los mecánicos fueron incapaces de encontrar una solución durante la pausa para el almuerzo del viernes y la diferencia con los líderes se amplió aún más por la tarde
El propio equipo está sorprendido por el problema, ya que la fiabilidad este año ha sido significativamente mejor que en años anteriores. Neuville sólo ha tenido que lidiar con problemas técnicos una vez esta temporada, cuando su Hyundai falló en Kenia y temporalmente sólo funcionaba con el motor eléctrico.
El director del equipo Hyundai, Christian Loriaulx, sospecha que el problema actual está relacionado con el turbocompresor, porque Neuville perdió repentinamente la presión de sobrealimentación en la cuarta etapa. Sin embargo, confía en que el motor no haya sufrido ningún daño como consecuencia de los problemas
Hyundai pide disculpas a Neuville
«Thierry [Neuville] tenía un turbo completamente nuevo para este rally y el resto son piezas bastante probadas»,
«Sabemos que ha perdido presión y que la válvula de descarga no funciona. No sabemos si es la bobina eléctrica, la caja o el cableado intermedio. Intentaremos averiguarlo esta noche y cambiaremos todo para asegurarnos de solucionar el problema».
Loraiulx pidió disculpas a Neuville al tiempo que elogió la forma del belga de afrontar las dificultades que surgen en el momento más inoportuno de la lucha por el título. «Todos estamos luchando por todo y a veces un piloto comete un error, a veces el equipo comete un error. Este año hemos tenido una buena fiabilidad «
«Esto es realmente un golpe y muy frustrante porque nos pone bajo presión y en una situación difícil, y realmente queremos pedir disculpas a Thierry por esto», dice el experimentado ingeniero. «A pesar del problema, reaccionó de forma muy profesional, mantuvo la calma y trajo el coche de vuelta sin perder los nervios. «
La excusa no hace a Neuville «más feliz »
«No lo habría conseguido. Habría pateado el volante y gritado a todo el mundo, pero volvemos a pedir disculpas», subrayó Loraiulx. “Aún no ha terminado, tenemos que ser positivos y seguir empujando”.
Para Neuville, sin embargo, las disculpas no valen de mucho. «Por supuesto que pueden disculparse, pero eso no cambiará la situación, desde luego no me hará más feliz», admite el belga. «No obstante, hay que ver dónde está el problema».
Neuville confía en poder acabar de nuevo en los puntos el sábado. «No estoy seguro de que podamos decir que el equipo es el responsable del problema. Sabemos que pueden pasar cosas en el automovilismo, pero por supuesto tienen que asegurarse de que pueden arreglar el coche para mañana. «
La situación de Tänak «sigue siendo muy difícil »
Su compañero de equipo Tänak tiene ahora la oportunidad de conseguir su segundo título del WRC después de 2019 (entonces todavía con un Toyota). Para el estonio, sin embargo, la situación no ha cambiado. «No hay nada en lo que tenga que pensar. Sólo puedo hacer lo que hago», afirma el piloto de 37 años.
«Ha sido muy frustrante para el equipo porque la mañana empezó muy positiva porque Toyota tenía dos coches con pinchazos en la primera etapa y todo estaba bajo control. Y luego a veces te sorprendes de lo rápido que pueden cambiar las cosas y te encuentras con la espalda contra la pared».
A pesar del duelo con Neuville, Hyundai también tiene que reafirmarse en el campeonato de constructores. «He tenido que luchar con los Toyota para mantenerme por delante de ellos para proteger al equipo y ya veremos lo que nos depara mañana», resumió Tänak. «Sigue siendo muy difícil».
