El fuerte ritmo inicial de Charles Leclerc en el Gran Premio de Las Vegas puede haberle costado un mejor resultado: Ferrari con problemas de neumáticos
Charles Leclerc vivió una carrera con altibajos en el Gran Premio de Las Vegas. Tras una fuerte salida inicial que le impulsó desde la cuarta posición de la parrilla hasta el segundo puesto, casi parecía el máximo favorito a la victoria al inicio de la carrera: Leclerc fue capaz de abrirse paso por la ventana del DRS del piloto de Mercedes George Russell y casi adelanta al ganador final antes de la curva 14 para liderar la carrera.
Sin embargo, la agresividad de Leclerc puede haberle arruinado la carrera. Su Ferrari SF-24 sufrió un fuerte graining, especialmente con los neumáticos medios en el primer stint: «De una curva a otra, de repente perdí tres segundos por vuelta. Fue una locura», dijo Leclerc, que fue el primero de los pilotos de cabeza que tuvo que entrar en boxes.
Vasseur: El ataque temprano de Leclerc «lo destruyó todo »
El problema inicial con los neumáticos no sólo le costó tiempo a Leclerc, sino también valiosas posiciones en la lucha por el podio. El director del equipo, Frederic Vasseur, explica que la elevada carga de los neumáticos medios fue decisiva: «Charles intentó atacar a Russell, pero eso lo destrozó todo. Perdimos diez segundos en pocas vueltas».
Por lo tanto, Ferrari tuvo que adaptar la estrategia, lo que según Vasseur fue «una situación extremadamente difícil» y finalmente sólo le dio a Leclerc el cuarto puesto. El ritmo de Leclerc se estabilizó con los neumáticos duros:. «El equilibrio era mucho mejor y volví a sentirme competitivo en el segundo stint», explicó el monegasco.
Aunque Mercedes seguía fuera de su alcance, Leclerc se muestra satisfecho a la vista de la difícil fase inicial: «Después del primer stint, habría conseguido la cuarta plaza enseguida». Sin embargo, subraya que las condiciones de la pista dificultaron aún más los problemas con los neumáticos: «El viento empeoró el graining en el sector medio y dificultó aún más los adelantamientos. »
Leclerc: Subestimé el ritmo de Mercedes
Antes del fin de semana de carreras, Ferrari era visto como el gran favorito para la carrera de Las Vegas, ya que las largas rectas y las curvas lentas se adaptan a los puntos fuertes del coche. Sin embargo, la clasificación ya ha demostrado que el SF-24 tiene problemas con los neumáticos en las bajas temperaturas.
Mientras que los neumáticos apenas podían alcanzar la temperatura adecuada en la clasificación, en la carrera hubo muchos más problemas de graining que en Mercedes, a pesar de que las temperaturas el día de la carrera eran seis grados más altas que en los días anteriores de entrenamientos
En la batalla por el Campeonato de Constructores contra McLaren, Ferrari se ha acercado con el tercer y cuarto puesto de Carlos Sainz y Charles Leclerc. A falta de dos fines de semana de carrera, McLaren sólo tiene 24 puntos de ventaja, pero según Leclerc podrían haber recuperado más terreno en Las Vegas: «Creo que esperábamos ser más fuertes que ellos, y así fue. Pero no esperábamos que Mercedes fuera tan fuerte. Así que tal vez Mercedes sea más el atípico».
Perspectivas difíciles para Qatar
Leclerc se muestra escéptico respecto a las carreras restantes, pero ve el próximo trazado en Qatar en particular como un reto importante en la batalla por el campeonato del mundo: «Ellos [McLaren] serán muy fuertes en Qatar. Me sorprendería que pudiéramos recuperar puntos allí, pero tenemos que hacerlo lo mejor posible».
La pista del desierto ofrece principalmente curvas medias y rápidas para los equipos, un punto fuerte de los McLaren, aunque Red Bull y Mercedes también son favoritos en este tipo de trazado. Ferrari ha tenido problemas en circuitos similares como Silverstone y Hungría este año
