Lando Norris afronta con confianza la segunda carrera de la temporada de Fórmula 1 en China, pero espera una competencia más fuerte, especialmente de Ferrari
¿Volverá McLaren a dejar a todos atrás este fin de semana en China o tendrá más competencia en Shanghái? El inicio de temporada en Melbourne la semana pasada fue óptimo, al menos desde el punto de vista de Lando Norris, que logró la pole con autoridad y ganó la carrera, incluida la vuelta rápida.
Que al final se volviera a poner difícil contra Max Verstappen se debió a las circunstancias, porque hasta la salida del coche de seguridad tras el accidente de Fernando Alonso, McLaren ya había conseguido una ventaja de unos 17 segundos. «Espero que podamos hacerlo aún mejor y que sea un poco más fácil», dice Norris antes de la segunda carrera de la temporada.
El británico afronta el fin de semana con confianza, pero también subraya que McLaren no puede estar seguro de que las cosas vayan a ir tan bien como hasta ahora. Y es que la competencia podría tener más peso que en la primera carrera.
Ferrari, sobre todo, no logró que Norris mostrara su potencial en Melbourne. «Esperábamos estar delante. Pero pensábamos que Ferrari sería mucho más rápido de lo que fue», dice sobre la clasificación.
Allí, Ferrari solo ocupó los puestos siete y ocho, por detrás de las sorpresas Yuki Tsunoda y Alexander Albon. «Creo que estaban siete u ocho décimas por detrás de nosotros. Pero definitivamente no son siete u ocho décimas más lentos», subraya Norris. «No hubo ni una sola sesión, ni FT1, ni FT2, ni FT3, en la que estuvieran tan atrás».
Las simulaciones de carrera también indicaban que la Scuderia estaría más cerca de McLaren que la competencia. «De hecho, el ritmo de carrera de Ferrari el viernes fue casi mejor que el nuestro. Así que nos sorprendió un poco», dice Norris. «Estoy seguro de que ellos mismos tampoco entienden por qué estaban tan atrás».
«Pero esto demuestra lo difícil que es. Puede ser tan fácil que todo vaya bien y, de repente, todo puede cambiar», afirma.
Siempre se puede mejorar un poco
McLaren, por su parte, tuvo una «gran carrera», aunque no todo fue perfecto. La salida, por ejemplo, no fue perfecta desde el punto de vista del líder del Mundial. Además, el coche era en ocasiones extremadamente difícil de conducir.
«Sabemos que Max era tan rápido como nosotros en determinadas condiciones, sobre todo en mojado. En seco, éramos algo mejores. Así que se trata de hacer el coche un poco más predecible y cómodo», afirma.
Pero el equilibrio era el adecuado: «Precisamente en esta fase, en la que hay que entender bien los neumáticos y saber cuánto se puede forzar, se necesita un coche bien equilibrado, sobre todo en una pista seca, para que el desgaste de los neumáticos se distribuya uniformemente y no solo se produzca en la parte delantera o trasera. Precisamente ahí fuimos muy fuertes en la mitad de la carrera».
Por eso Norris subraya: «No puedo quejarme. El coche está a un buen nivel».
Un compañero de equipo fuerte ayuda
Por supuesto, hay algunas cosas que él y su compañero de equipo Oscar Piastri critican. «Eso les da a los ingenieros de la fábrica una dirección clara en la que trabajar», dice. «El coche es genial, pero queremos más y más».
Hablando de Piastri: Norris considera que tener al australiano a su lado por tercer año es una gran ventaja. «Sin duda ayuda tener un compañero de equipo fuerte del que aprender. No muchos equipos tienen dos pilotos que realmente pueden confiar el uno en el otro y aprender el uno del otro».
«Llevamos un tiempo los dos en McLaren, y eso marca la diferencia. No se trata solo del coche, sino también de que dos pilotos trabajen bien juntos en lugar de uno solo».
