Para empezar el año, la Roma, entrenada por José Mourinho, tenía un gran obstáculo que superar. Sin embargo, los giallorossi unieron fuerzas para derrotar al Cremonese, de segunda división, en la Copa
En la última temporada de la Serie A, en 2022/23, el AS Roma y el US Cremonese se habían enfrentado dos veces en la fase reglamentaria -tras un empate a 0-1, los modestos llegaron a ganar por 2-1 en la segunda vuelta-, para acabar descendiendo.
Los dos clubes volvieron a verse las caras en los octavos de final de la Coppa Italia, y los modestos, que actualmente están de vuelta en la carrera por el ascenso en la Serie B, se mostraron estables, con pocos intentos de contragolpe y, en general, sin miedo a sus anfitriones romanos en el estridente Estadio Olímpico.
La verdad, sin embargo, fue que el equipo de la capital, cuyo personal había cambiado desde la reciente derrota por 1-0 ante el campeón récord, el Juventus (Mancini y Dybala descansaron, entre otros), marcó la pauta, tuvo mucha posesión y ejerció presión. Sin embargo, al capitán Pellegrini, al motor El Shaarawy y al delantero Lukaku les faltó a menudo el último pase, la consistencia final. También hubo mala suerte: Belotti falló por poco (minuto 5), antes de que el intento de falta directa de Pellegrini se viera frustrado por una fuerte entrada del portero Jungdal (17), Belotti no acertó a rematar de cabeza a bocajarro y Pellegrini disparó al larguero inmediatamente después (27).
Oops, la Roma se ve sorprendida
Los locales se vieron entonces golpeados en la zaga y tuvieron que convivir con algunos silbidos de la grada. Los Grigiorossi, el equipo gris, marcaron en su primera ocasión real. Tras un largo avance y un inconsistente trabajo defensivo por parte de los romanos, el atacante Tsadjout se hizo con el balón en la mitad derecha del área y lo coló con habilidad desde un ángulo ligeramente agudo por encima del guardameta Svilar, que esa tarde sustituía al titular Rui Patricio en el área del AS (37′).
Por tanto, era necesaria una demostración de fuerza contra los visitantes de Cremona, que se mostraron profundos a partir de entonces y también se ayudaron a sí mismos con algunas entradas excesivas. Y durante mucho tiempo pareció que los pupilos de Mourinho no serían capaces de hacer frente a la situación. Lukaku, entre otros, fue incapaz de superar al guardameta Jungdal tras un buen pase de Dybala (47′).
Lukaku y Dybala marcan los goles decisivos
Sin embargo, el equipo romano, que había rotado con personal fresco -incluidos el titular Dybala, inicialmente descansado, el ex jugador del Leverkusen Azmoun y el extremo Spinazzola-, aún iba a tener sus momentos (finales). Uno de ellos llegó en el minuto 77: Azmoun fue habilitado por Dybala, que a su vez dio un pase perfecto para Lukaku. Esta vez, «Big Rom» se quedó helado y convirtió en la esquina inferior izquierda para un celebrado 1:1.
Poco después, Spinazzola, demasiado rápido para su homólogo Sernicola, fue inmediatamente objeto de un penal tras un claro contacto, que Dybala transformó imparable por la esquina inferior derecha (85′). Al final, el Roma logró mantener la estrecha ventaja de 2:1, no dejó escapar nada defensivamente e incluso desperdició la oportunidad de hacer el 3:1 cuando El Shaarawy no acertó a puerta vacía desde larga distancia porque el guardameta estadounidense Jungdal se había adelantado (90.+5).
Por qué los romanos tenían un partido en casa en estos octavos de final de la Coppa Italia se debe al formato. Desde la temporada 2007/08, y con un cambio significativo, sólo los clubes de primera y segunda división participan año tras año en la Copa. Por si fuera poco, los ocho mejores clubes de la Serie A de la temporada anterior sólo llegan a octavos de final, cada uno con un partido en casa.
