En los Lakers de Los Ángeles, las cosas le salieron mal a Dennis Schröder a la primera: al final, hubo desprecio y ridículo. Ahora el mejor jugador de baloncesto alemán está de vuelta y quiere repetir lo que ya consiguió con la selección nacional.
En Alemania, el jugador nacional Dennis Schröder ha pulido su reputación con el fuerte Campeonato de Europa y la inesperada medalla de bronce; ahora los Lakers de Los Ángeles deben conocerlo bien. «Por la Natio, lo pongo bien. Pero ahora está la siguiente misión aquí, no será fácil», dijo el jugador de 29 años a Deutsche Presse-Agentur tras regresar a la metrópoli californiana. «Tenemos lo que hace falta y estoy intentando todo lo que está en mi mano para hacerlo bien, como hice en la Natio. «
Schröder ya jugó para los recordistas de la NBA en la temporada 2020/2021. En una temporada todavía sin público debido a la pandemia de Corona, los entonces defensores del título ya fueron eliminados en la primera ronda de los play-offs contra los Phoenix Suns. Aunque LeBron James y Anthony Davis se lesionaron a menudo y el equipo se quedó sin sus jugadores más importantes, fue sobre todo el base alemán el que recibió las críticas posteriores.
La leyenda de los Lakers, Magic Johnson, llegó a gritar tras él: «¿Schröder? No creo que sea un Laker». El hecho de que también rechazara una oferta de los Lakers de, según los medios de comunicación, 84 millones de dólares estadounidenses por cuatro años, prefiriendo negociar un nuevo contrato como jugador en libre traspaso, provocó un escarnio y una burla adicionales, porque en lugar de ganar aún más dinero, como probablemente esperaba, acabó firmando con los Boston Celtics por 5,9 millones de dólares estadounidenses y una temporada.
Tras su primer entrenamiento con los Lakers, Schröder se pronunció el lunes sobre ambos temas. Dio la misma explicación a los periodistas en Los Ángeles que había referido anteriormente en otro lugar: «Nunca hubo un contrato y nunca rechacé nada». Al margen del partido de pretemporada de los Lakers contra los Minnesota Timberwolves, un alto responsable de los Lakers confirmó esta versión a la Agencia de Prensa Alemana el miércoles por la noche (hora local). En su momento, se habló con los asesores de Schröder sobre las conversaciones contractuales, pero la parte de Schröder no quiso negociar hasta el verano.
Schröder quiere el título con los Lakers
Pero el propio Schröder también vivió como «raros» los primeros meses con el equipo de glamour en la capital del entretenimiento estadounidense. «Por eso he dicho que también voy a jugar aquí gratis. Sólo para poner las cosas en su sitio y que todo el mundo esté en el buen camino», dijo. «Hay asuntos pendientes aquí y tenemos que ocuparnos de ellos y ganar el título, ese es el objetivo».
Preguntado por los comentarios de Johnson, al principio se limitó a encogerse de hombros. «Nunca he conocido a Magic Johnson y nunca lo he visto. Nunca juzgaría y hablaría de alguien como un adulto si no lo conociera», dijo finalmente. «Lo que dice la gente de fuera que no está allí, qué puedo decir. También se trata de ser relevante con los medios de comunicación. Intento centrarme en lo que tengo delante y en lo que puedo controlar».
Buena conexión con el nuevo entrenador
Las posibilidades de que funcione mejor en el segundo intento en el legendario maillot amarillo con los números morados son buenas. Porque el entrenador de los Lakers desde esta temporada es Darvin Ham, con quien Schröder ya trabajó durante cinco años en los Atlanta Hawks. «Le conozco desde el primer día como novato», dijo Ham. «Es como de la familia para mí».
Para Schröder, Ham es «la razón principal, si soy sincero», para una segunda oportunidad en Los Ángeles. También se refiere a él como «familia». Ham, por su parte, considera que el fuerte EM de Schröder es un factor decisivo para que el entrenador de los Lakers, Rob Pelinka, se interese por volver a trabajar juntos. «Sus actuaciones este verano han sido nada menos que increíbles. Muestra su madurez, cómo ha liderado al equipo», elogió Ham, «no sólo las estadísticas, sino su energía, cómo ha mantenido al grupo unido durante el torneo, muestra claramente cuánto ha crecido». «
James: «No estoy preocupado por Dennis «
LeBron James también siguió el buen rendimiento de Schröder en el verano y por eso no le preocupó en absoluto que el número 17 no acertara ninguno de sus lanzamientos en la remontada y tampoco diera una asistencia en sus nueve minutos y medio. «No estoy preocupado por Dennis», dijo James. «Ha jugado suficiente baloncesto, sólo tenemos que buscar que se ponga al día», dijo James, refiriéndose a las sesiones de entrenamiento perdidas.
Queda por ver si Schröder estará en la alineación titular para el inicio de la temporada, el 18 de octubre, contra el vigente campeón Golden State Warriors. Se ha perdido mucho tiempo de preparación, además los Lakers también han fichado a Patrick Beverley en su posición y mantienen al polémico Russell Westbrook bajo contrato. En cualquier caso, la motivación de Schröder no será un factor. «Haré todo lo posible por una victoria y por saldar esta cuenta», subrayó. Para que la gente de Los Ángeles esté tan ilusionada con él al final de la temporada como los aficionados de la selección alemana.
