Peugeot tomará una decisión en las próximas dos semanas: ¿Competirá el nuevo hipercoche 9X8 en las 24h de Le Mans de 2022 o no?
Las 24h de Le Mans 2022 del 11 y 12 de junio están cada vez más cerca. Esto significa que a Peugeot no le queda mucho tiempo para tomar una decisión sobre si el nuevo hipercoche 9X8 del francés estará o no en la parrilla de la clásica de resistencia de la Sarthe. La marca quiere aclarar las cosas en las próximas dos semanas.
Jean-Marc Finot, responsable de deportes de motor del Grupo Stellantis, del que forma parte Peugeot, afirma que la decisión se tomará antes de que se publique la lista de inscritos de la primera prueba del Campeonato del Mundo de Resistencia (WEC). «La lista de inscritos para Le Mans se anunciará a finales de febrero o principios de marzo, así que tenemos que tomar nuestra decisión antes de esa fecha», explicó Finot.
No hay una dirección hacia la que Peugeot tienda. Por lo tanto, no es previsible que Peugeot tome la salida en las 24h de Le Mans. El francés se perderá con toda seguridad el inicio de la temporada del WEC en Sebring, Estados Unidos, el 18 de marzo de 2022. «Es una decisión difícil porque nos gustaría correr lo antes posible», dijo Finot.
La tecnología se congelará
Sin embargo, Peugeot tiene que tener cuidado con la homologación del hiperdeportivo ya que el coche estará congelado durante cinco años después. Entonces ya no es posible realizar cambios radicales en el diseño y el concepto. Por lo tanto, un error en el desarrollo dejaría a la marca cinco años fuera de la carrera si el coche se homologa demasiado pronto.
El promotor de Le Mans y del WEC, Automobile Club de l’Ouest (ACO), espera que haya 62 coches en la parrilla de las 24 horas de Le Mans. La lista de inscritos se publicará el 28 de febrero o el 1 de marzo de 2022. Es probable que Peugeot tenga que participar en la segunda ronda en Spa-Francorchamps si la marca quiere competir en Le Mans. Sin embargo, el equipo ha planeado correr en Bélgica de todos modos, en caso de que el coche sea homologado.
El director técnico de Peugeot WEC, Olivier Jansonnie, afirma: «Es lo que siempre hemos dicho: si queremos correr en Le Mans, tenemos que correr en Spa. Entendemos el sentido que tiene, porque hay que desarrollar un equilibrio de prestaciones para Le Mans» Recientemente, Peugeot ha probado el hipercoche en el circuito Paul Ricard de Le Castellet. Antes de tomar una decisión sobre si los franceses competirán en Le Mans, se realizará otra prueba.
En general, Peugeot parece satisfecho con el desarrollo del 9X8. Los datos de Aragón y Le Castellet dan al equipo una perspectiva positiva para el futuro. «Las simulaciones que hemos hecho y lo que hemos visto hasta ahora [en la pista] nos dan confianza, pero manteniendo un cierto nivel de humildad», dice Jansonnie.
Y añade: «Lo más importante es la fiabilidad: se trata de sopesar los problemas y las oportunidades y ver si podemos resolverlos para Le Mans». El nuevo coche aún no se ha sometido a una simulación real de resistencia, pero ya se han realizado carreras nocturnas. Peugeot ha sido muy cuidadoso con cualquier pequeño problema y ha llevado el coche a boxes inmediatamente.
