Indian Wells – Deportivamente, Angelique Kerber sabe lo que le espera tras su primera victoria en este año tenístico – emocionalmente, sin embargo, no puede valorarlo antes del duelo con la rusa Daria Kasatkina.
«Intento desconectar en la cancha, lo que no es tan fácil. Mis abuelos son polacos, yo también vivo en Polonia, todo está muy cerca», declaró la jugadora de 34 años a Deutsche Presse-Agentur tras su trabajada victoria sobre la china Qinwen Zheng.
La guerra de inspiración rusa en la vecina Ucrania está en la mente de Kerber. «Es una locura increíble lo que está ocurriendo en el mundo en estos momentos. Realmente espero que consigamos la paz. Después de Corona ahora esta locura que está sucediendo – una locura», dijo. «Por supuesto, todo el mundo está hablando de ello y se comprueban las noticias cada hora lo que está sucediendo – así que especialmente porque estamos cerca de ella y no es una sensación tan agradable. «
Como rival, Kerber conoce a Kasatkina desde el pasado otoño, cuando también ganó más de tres sets contra ella en Indian Wells. «Siempre es muy complicado jugar contra ella. Juega de forma muy variable. Tengo que seguir el ritmo y dictarme a mí mismo. Sé lo que me espera», dijo el jugador del Kiel.
Sin embargo, la ex número uno del mundo no sabía que había ganado su primer partido del año bajo los focos del desierto de California. A su victoria sobre Kasatkina en octubre le siguió otra en octavos de final; desde entonces no ha habido más éxitos. En diciembre, Kerber contrajo Corona, y en Australia y Doha fue eliminada del torneo tras el primer partido.
En Indian Wells, se paseó por la primera ronda como 15ª cabeza de serie. «Me siento bien, pero por supuesto necesitaba estas semanas y días para volver a estar en forma», informó Kerber. «Todo lo que se hace en realidad en la temporada baja, he tratado de ponerlo al día ahora después de Australia y en ese tiempo. Va a llevar tiempo». Por lo tanto, no podía esperar jugar su mejor tenis de inmediato.
Eso quedó patente en el duelo con Zheng: Kerber regaló el segundo set contra la joven de 19 años, y en el tercero ya iba dos breaks por detrás. «Ahora tengo un partido aquí y siempre me gusta jugar mi camino en el torneo», dijo. Por eso espero que la próxima sea un poco mejor por mi parte».
El Masters del desierto californiano es uno de los torneos más importantes del WTA Tour. El evento de pista dura está dotado con 8 584 055 dólares estadounidenses. Kerber llegó a la final en 2019 y perdió en cuartos de final ante la española Paula Badosa, a la postre ganadora, en la edición del año pasado, que se trasladó a otoño por culpa de Corona.