La semifinal femenina del US Open tuvo que ser interrumpida durante mucho tiempo. ¿El motivo? Una curiosa protesta.
Sin inmutarse por una larga interrupción debida a la protesta de activistas ecologistas, la tenista estadounidense Coco Gauff ha alcanzado por primera vez la final del US Open. La semifinal tuvo que interrumpirse durante casi 50 minutos porque varias personas habían perturbado el partido con gritos y una de ellas había clavado los pies en el suelo de las gradas.
Gauff, de 19 años, ganó por 6-4 y 7-5 a Karolina Muchova, de la República Checa. Se enfrentará a la bielorrusa Aryna Sabalenka en la final del sábado después de una actuación que la llevó a vencer a Madison Keys 0-6, 7-6 (7-1), 7-6 (10-5) para evitar una final estadounidense.
«Lo tomé como un descanso por la lluvia. Tenemos tantas pausas en el tenis», dijo Gauff a ESPN sobre la pausa forzada. Dijo que sólo fue difícil porque no se podía predecir la duración de la interrupción. «Lo más loco es que esta mañana dije: «Apuesto a que hay una protesta contra el cambio climático en la final». No pensaba que fuera a ser ya en la semifinal». En un partido de alto nivel hacia el final, Gauff convirtió su sexto punto de partido después de más de dos horas.
Se la llevan esposada
En el 6-4, 1-0 para Gauff, activistas ecologistas gritaban consignas en la grada superior del estadio Arthur Ashe. Las imágenes les mostraban con camisetas en las que se podía leer «End Fossil Fuels» («Acabemos con los combustibles fósiles») y el grupo Extinction Rebellion («Rebelión contra la extinción»). «No queremos perjudicar a los atletas. No tenemos nada en contra del deporte», declaró uno de los activistas a la agencia de noticias AP. Desde su punto de vista, el US Open tiene acuerdos de patrocinio con empresas que contribuyen al calentamiento global. Quieren «llamar la atención sobre el problema de que no habrá más tenis para que nadie en el mundo pueda disfrutarlo»
Primero se llevaron a tres personas, según un comunicado de los organizadores. «Cuando llegó la seguridad, una persona tenía los pies descalzos clavados en el suelo», explicó a ESPN la directora del torneo, Stacey Allaster, para explicar la larga interrupción.
La policía de Nueva York y personal médico fueron necesarios para sacar a la persona del estadio, añadió. El hombre fue trasladado esposado por agentes de policía. Las cuatro personas estaban bajo custodia policial, según los organizadores.
Espectadores corean: «Echadlos «
Mientras tanto, se había anunciado en el estadio que se estaba solucionando «un problema en la zona de espectadores» y que el partido debía continuar lo antes posible. Gauff practicó primero algunos saques, Muchova fue a recibir tratamiento. A continuación, ambas jugadoras entraron en las catacumbas del mayor estadio de tenis del mundo. Numerosos espectadores corearon en dirección a los manifestantes: «Échalos».
Tras casi 45 minutos, los jugadores regresaron a la pista entre los vítores de los espectadores y volvieron a calentar. Reanudaron el juego a las 20:55 (hora local), con algo menos de 50 minutos por delante.
Ya con 5:3 en el segundo set, Gauff consiguió su primer punto de partido. Muchova rechazó un total de cinco oportunidades de ganar el partido, algunas de ellas espectaculares, hasta que la estadounidense se permitió animar. Formó un corazón con las manos en dirección a los aficionados. «Había tanto ruido en algunos momentos que no sé si mis oídos están bien», bromeó Gauff. «Es una locura. He visto el torneo durante mi infancia, así que significa mucho para mí. Espero que volváis y me apoyéis el sábado». «
Luego toca enfrentarse a la ligeramente favorita Sabalenka. La ganadora del Abierto de Australia evitó su tercera derrota consecutiva en semifinales del US Open tras el choque del primer set. La semana que viene arrebatará por primera vez a la polaca Iga Swiatek el primer puesto de la clasificación mundial.
