I ryktena har den kraftiga ökningen av kostnaden för FIFA-licensen ofta angetts som skälet till separationen från det styrande världsorganet. EA SPORTS nämner nu andra skäl som ledde till det «egna varumärket» i det sammanlagda materialet.
Det rapporteras att FIFA-licensen för den fyraåriga cykeln mellan världsmästerskapen snart skulle kosta EA över en miljard US-dollar. Det är för mycket, enligt ryktena, och det är bara en av orsakerna till splittringen, enligt EA:s vd Andrew Wilson och EA SPORTS vice vd David Jackson.
Den Kalifornien-baserade utvecklarens högsta chefer talade om licenspaketet och dess konsekvenser i kölvattnet av FIFA-seriens omprofilering till EA SPORTS FC.
Vägen från kärnan, mot den digitala fotbollsupplevelsen
«Det handlade inte om pengar i slutändan», sade Jackson i en intervju med BBC nyligen: «Även om pengar naturligtvis alltid spelar en viktig roll i förhandlingar.» Han sade att EA SPORTS snarare var tvunget att väga av vad som var möjligt med licensen och vad som inte var möjligt.
Enligt Andrew Wilson tog företaget beslutet att bli oberoende för att kunna ge spelarna den fotbollsupplevelse de vill ha. Enligt vd:n efterfrågar de framför allt fler alternativ och fler kommersiella partner för att öka autenticiteten. «De vill att vi ska gå längre än kärnupplevelsen och skapa en digital fotbollsupplevelse.» Med de begränsningar som FIFA-licensen innebar för tio år sedan var detta inte möjligt, sade han:
«Förändringar är alltid oroväckande för människor i början», säger David Jackson. Spelarna skulle bara missa namnet och VM-innehållet vart fjärde år. Pengarna skulle dock användas bättre på de områden som är viktigast för spelarna.
«Att bygga vårt eget varumärke är det bästa för oss»
Och det är olika saker när det gäller de olika ligorna i varje land. Att ge upp licensen skulle kunna befria förlaget från gamla bördor och leda till ett mer interaktivt spelande med fansen i fokus.
Några framstående partners har redan bekräftat att de kommer att stanna kvar hos EA och deras EA SPORTS FC. Wilson känner sig därför bekräftad i beslutet: «Det vi fokuserar på just nu är att skapa en unik upplevelse för alla våra fans på alla dessa marknader. […] Många av våra partners tror på vår förmåga att göra det möjligt för våra fans.»
«FIFA har varit en otrolig framgång under en lång tidsperiod», fortsätter vice ordförande Jackson, «men det finns tillfällen då man måste tänka på framtiden och vi tror att det är bäst för oss att bygga ett eget varumärke nu.»
