El equipo de fábrica de Hyundai planea decidir en los próximos dos meses si alineará cuatro coches en el Campeonato del Mundo de Rallyes de 2024
Hyundai planea decidir a finales de septiembre si amplía su programa de fábrica en el Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC) a cuatro coches el próximo año. Un movimiento que será crucial para la selección de pilotos.
El jefe de Motorsport, Cyril Abiteboul, ha expresado su opinión al respecto. En la actualidad, Hyundai cuenta con tres coches de fábrica, Toyota con tres o cuatro en función de la constelación de pilotos y M-Sport-Ford suele tener dos.
Según Abiteboul, el plazo previsto hasta finales de septiembre es necesario únicamente por razones logísticas. «Honestamente, hay muchas piezas en el coche que tienen un largo plazo de entrega, así que tenemos que tomar una decisión rápidamente y supongo que será a finales de septiembre como muy tarde»,
Sólo Thierry Neuville con contrato para 2024
Según Abiteboul, el punto de fricción en las discusiones internas sobre la expansión es también la posibilidad de asegurar una alineación de pilotos que justifique el esfuerzo extra. «Si queremos cuatro coches, tenemos que asegurarnos de que tenemos cuatro buenos pilotos que puedan sacar provecho de cuatro coches», dijo.
En cuanto a la alineación de pilotos para 2024, Thierry Neuville tiene contrato para la próxima temporada y es actualmente el único piloto de Rally1 con contrato para 2024, mientras que Abiteboul confirmó al margen del Rally Safari de Kenia que quiere hablar con Esapekka Lappi sobre una extensión de contrato.
El piloto que regresa, Teemu Suninen, que tuvo una sólida actuación en su primera salida con el Hyundai i20 N Rally1 en el Rally de Estonia, también podría tener posibilidades de asegurarse un asiento para la temporada 2024.
Hyundai está investigando la posibilidad de correr con un CUARTO coche de la máxima categoría en el Campeonato del Mundo de Rallyes el año que viene.
El fabricante ha alineado tres coches en la máxima categoría del WRC desde 2019, pero está considerando ampliar su alineación a cuatro para la temporada 2024. seanknows pic.twitter.com/WlMvkv3qYo
– Sean Cardovillis (@seancardo) 27 de junio de 2023
El futuro del veterano Dani Sordo está abierto
El futuro del veterano Dani Sordo sigue abierto. El español, que ahora tiene 40 años, podría volver a un programa a tiempo parcial de pruebas sueltas del WRC el año que viene o poner fin a su carrera como piloto y asumir un papel diferente en el equipo. Hyundai también ha fichado al vigente campeón del WRC2, Emil Lindholm, como parte del recién lanzado programa de desarrollo de pilotos de la marca.
El trío de Toyota formado por el campeón del mundo Kalle Rovanperä, Elfyn Evans y el piloto a tiempo parcial Sebastian Ogier, así como el antiguo piloto de Hyundai y actual estrella de M-Sport Ott Tänak, terminan contrato hasta 2024.
A la pregunta de si le gustaría fichar a Rovanperä, Abiteboul respondió: «Yo también aprendo a ver dónde está el futuro de alguien». Uno siente que Kalle está en el lugar adecuado en este momento y hay que pensar en lo que se le puede ofrecer. No está muy claro qué podemos ofrecer a Kalle que él no tenga en este momento».
«Probablemente sea uno de los pilotos más rápidos que hay, sería estúpido no intentar averiguar qué podemos ofrecerle», continuó Abiteboul. «Pero no especuléis con que ficharemos a Kalle. Está 2024 y está el futuro a largo plazo y eso es lo que hago con cada piloto que corre en Rally1 y Rally2. Trato de entender lo que quiero».
