Los patines de deslizamiento provocaron la descalificación de Nico Hülkenberg en Bahréin. El desgaste era demasiado alto, pero Sauber no sabe por qué.
Nico Hülkenberg fue descalificado después del Gran Premio de Fórmula 1 en Baréin porque los skid blocks del chasis estaban demasiado desgastados. Sauber sigue investigando el chasis para encontrar la causa del desgaste. Los skid blocks tenían solo 8,4 milímetros de grosor, cuando el reglamento exige nueve milímetros.
Los skid blocks están fijados a la parte inferior de la carrocería para garantizar la distancia mínima al suelo de los vehículos. Por eso, estos bloques no pueden desgastarse por debajo de los nueve milímetros, ya que, de lo contrario, el coche se hunde demasiado y, según las normas, debe ser descalificado. Esto es exactamente lo que ocurrió con Hülkenberg y Sauber en Baréin.
Era la segunda vez en la temporada de Fórmula 1 de 2025 que un coche era descalificado por este motivo. En China le tocó a Lewis Hamilton, que fue descalificado por el desgaste de los patines de los neumáticos. Pero, ¿cómo se produce este desgaste? El ingeniero de Sauber Beat Zehnder admite: «Sauber está a ciegas».
«Quizá haya influido el hecho de que Nico solo hiciera unas pocas vueltas en el tercer entrenamiento y, por lo tanto, no hubiera una referencia», especula. «Pero eso no debería haber pasado y no volverá a pasar». Bahrein, según Zehnder, es un circuito traicionero debido a sus baches, que someten a los skid blocks a un gran esfuerzo.
«Hay que tener en cuenta si estamos en una pista en la que el coche salta mucho o si pasamos a menudo por los bordillos», dice. «Fue un error nuestro. Por supuesto, nunca tuvimos la intención de infringir las reglas. Hülkenberg aparentemente conducía con una configuración de carga aerodinámica diferente a la de su compañero de equipo Gabriel Bortoleto, posiblemente la diferencia decisiva. Hülkenberg no perdió puntos debido a la descalificación, ya que era 13º. Pero Sauber quiere dar el salto a los 10 primeros en 2025.
Sauber ha sumado un punto en la temporada 2025 hasta la fecha y está empatado con Alpine en el último puesto de la clasificación de constructores. Pero, ¿dónde se encuentra el equipo en comparación con la competencia? Según Zehnder, lo decisivo es la clasificación y el aire limpio, que es necesario para sacar el máximo partido del coche. «El aire sucio simplemente hace daño, tienes que ser entre 1,2 y 1,5 segundos más rápido para poder atacar», dice. «El aire limpio es mucho mejor para los neumáticos».
«Sabemos que tenemos que encontrar rápidamente dos o tres décimas para mejorar en la clasificación», continúa Zehnder. «Nico es uno de los mejores pilotos de clasificación con los que he trabajado. Marca la diferencia entre salir desde la 13ª o la 16ª posición». La próxima carrera de la temporada de Fórmula 1 de 2025 tendrá lugar el 20 de abril de 2025 en Arabia Saudí. Allí, Sauber tendrá la próxima oportunidad de puntuar por segunda vez esta temporada.
