Primeras ocho carreras sin subir al podio y, de repente, dos victorias seguidas: ¿Vuelve Mercedes a ser un verdadero equipo puntero tras el «honesto» éxito en Silverstone?
Hace apenas unas semanas, casi nadie habría creído que Mercedes ganaría otra carrera en esta temporada de Fórmula 1, pero el éxito de Lewis Hamilton en su carrera de casa en Silverstone fue el segundo consecutivo. Y mientras que la primera victoria en Spielberg fue un regalo de Max Verstappen y Lando Norris, el éxito del domingo llegó por sus propios medios
«Creo que ahora fue honesto», dijo el jefe de Motorsport Toto Wolff en ORF tras la victoria. «Nos beneficiamos del accidente de la última carrera. Pero hoy lo hemos controlado en casi todas las condiciones, y eso demuestra que ahora formamos parte de los equipos de delante.»
Y no lo parecía en absoluto hace sólo unas semanas. Hasta la carrera de Canadá, Mercedes ni siquiera había logrado subir al podio. Pero entonces llegó el gran vuelco con la pole y el podio en Montreal. Y desde entonces, Mercedes siempre ha estado en el podio.
«Es increíble», dice Wolff. «Hemos ganado dos Grandes Premios seguidos, cuando antes no habíamos subido ni a un podio en cinco Grandes Premios. Y ahora vamos viento en popa».
De repente todo ha «encajado» en Mercedes, como dice el austriaco. «De repente tiene sentido todo lo que antes no tenía sentido».
El desarrollo vuelve a funcionar «como en los viejos tiempos», cuando Mercedes conducía de victoria en victoria y de título en título. «Encontramos rendimiento, lo llevamos al coche y se convierte en tiempo por vuelta. Y ese no ha sido el caso en los dos últimos años», dice Wolff.
Austria muestra signos de buena forma
Ni el sensacional concepto Zeropod ni el giro completo que se dio a partir de él habían dado sus frutos en los últimos dos años y medio. Pero de repente Mercedes ha vuelto. Silverstone fue la prueba para el equipo de que las carreras anteriores no fueron tropiezos positivos.
«Eso es exactamente lo que se siente», subraya Wolff. «La semana pasada no estábamos tan lejos. Antes del accidente, estábamos a dos décimas por vuelta o un poco más, y hacía mucho tiempo que no estábamos tan cerca. Y eso fue en una pista que no nos ha gustado mucho en el pasado. Y eso nos indicó que podría ser mucho mejor. «
El equipo no esperaba que el nudo reventara precisamente en Silverstone, ya que no tuvieron una actualización importante en la salida. «Fueron pequeñas cosas», confirma y anuncia novedades importantes para Budapest y Spa, con las que Mercedes quiere mantenerse en lo más alto.
«Por otro lado, no debemos dejarnos llevar», advierte Wolff. «Tuvimos una victoria la semana pasada en la que nos beneficiamos de una colisión, pero hoy hemos tenido una victoria honesta. Teníamos ritmo de verdad y se podía ver que George y Lewis estaban en la mezcla en casi todas las condiciones. «
Hamilton: La victoria no fue agridulce
Uno que probablemente esté dividido al respecto es Lewis Hamilton. El británico anunció su marcha de Mercedes antes de la temporada en favor de Ferrari, que volvió a sufrir en Silverstone.
A la pregunta de si es una victoria agridulce para él a la vista de esta situación, sin embargo, el siete veces campeón del mundo se lo quita de la cabeza: «No. A principios de año parecía que ni siquiera íbamos a estar cerca de ganar, porque el coche no estaba ni siquiera cerca del nivel de Red Bull. Y para mí habría sido agridulce si no hubiéramos tenido algo como lo de hoy al final de la temporada. «
«Así que no me voy en un punto bajo, sino alto, y ese era nuestro objetivo», subraya.
«El coche no es actualmente el más rápido de la parrilla bajo ninguna circunstancia, pero estamos muy cerca», dijo Hamilton. «Esperemos que, con las próximas actualizaciones, podamos estar en una posición aún más fuerte para luchar realmente en la parte delantera de forma más consistente. «