El director de carrera de MotoGP Mike Webb se pronuncia sobre la caótica fase de salida en Austin. Para el futuro, quieren revisar el reglamento y hacerlo más comprensible.
Los caóticos acontecimientos previos a la vuelta de calentamiento del Gran Premio de Estados Unidos darán lugar a más de un debate y posiblemente a modificaciones en el reglamento. Por razones de seguridad, la dirección de la carrera interrumpió todo el procedimiento.
Todo empezó de nuevo. Los pilotos pudieron cambiar a sus motos con reglajes de seco y a neumáticos lisos. Con la reanudación rápida, el Gran Premio de Austin finalmente comenzó con normalidad después de unos diez minutos de retraso.
El caos fue provocado por Marc Márquez, que corrió hacia el pit lane para cambiar de moto justo antes de la vuelta de calentamiento. Nueve pilotos lo siguieron y también salieron a toda velocidad.
Sin embargo, Márquez y su equipo de Ducati habían interpretado mal el reglamento en dos aspectos. Por un lado, se había asumido que, si más de diez pilotos le seguían, se interrumpiría el procedimiento de salida.
Por otro lado, si le seguían menos pilotos, se había asumido que Márquez saldría el último en la parrilla de salida después de cambiar de moto y dar la vuelta de calentamiento. Ambas suposiciones son erróneas.
Si la dirección de carrera no lo hubiera cancelado por razones de seguridad, todos los pilotos que entraron en el pit lane habrían tenido que ocupar su posición de salida original después de la vuelta de calentamiento. En la carrera, todos habrían recibido una penalización de paso por el pit lane.
En el Circuito de las Américas, la pérdida de tiempo de una penalización de paso por boxes es de aproximadamente medio minuto. Esto equivale aproximadamente a un cambio de moto de bandera a bandera. Esta regla se introdujo como consecuencia del Gran Premio de Argentina de 2018.
Mientras que Jack Miller ocupaba la pole position con los neumáticos adecuados, todos los demás pilotos decidieron cambiar de moto justo antes de la salida. Finalmente, varias filas quedaron libres detrás de Miller hasta que todos los demás pilotos se colocaron en la parrilla.
Antecedentes: cambio de reglamento tras Argentina 2018
El director de carreras de MotoGP Mike Webb explica a Motorsport.com España por qué se cambiaron las reglas como consecuencia de Argentina 2018.
«Se adaptó porque ni la organización ni la infraestructura están preparadas para que un gran número de pilotos cambien de moto justo antes de la carrera y luego se coloquen al final de la parrilla», dice Webb.
«Por esta razón, se decidió que cada piloto saliera desde su posición original y que la penalización se aplicara posteriormente». Sin embargo, Austin ha demostrado la debilidad de esta regla, ya que las escenas caóticas han generado preocupaciones en materia de seguridad.
Porque había mucha gente en el pit lane, incluidas las chicas de la parrilla. Las motos se empujaban de un lado a otro, algunos pilotos ya volvían por el pit lane con la moto de neumáticos lisos después del cambio y esquivaban a la gente.
Por eso, la dirección de la carrera se retiró por completo. «Se mostró la bandera roja por razones de seguridad», afirma el director de la carrera Webb. «Cuando Marc se dirigió a su box, casi la mitad de los participantes le siguieron».
«En estas condiciones, con tantas personas y motos moviéndose por la parrilla y el pit lane, no era seguro ni empezar la carrera. Ni siquiera pudimos cerrar las puertas de los boxes porque había demasiada gente».
Por qué el «Start delayed» no era una opción en Austin
Tres pilotos habían optado en la parrilla de salida original por neumáticos lisos, que al final fueron los correctos. Se trataba del piloto de Aprilia Ai Ogura y del dúo de KTM Brad Binder y Enea Bastianini.
Al cancelar la carrera por completo, se les privó de su ventaja. ¿Podría haber mostrado la dirección de carrera la señal de «salida retrasada» en lugar de la bandera roja? Esto podría haber dado lugar a un desarrollo ligeramente diferente.
Webb comenta al respecto: «Si hubiéramos elegido la opción de retrasar la salida, según el reglamento, habríamos tenido que desplazar al final de la parrilla de salida a los pilotos que hubieran salido del pit lane, lo que nos habría llevado de vuelta a Argentina 2018, donde este procedimiento resultó inviable».
Por eso, la opción más segura y sencilla era reiniciar todo el procedimiento de salida. «Decidimos mostrar la bandera roja y reiniciar el proceso porque nos pareció la opción más segura y clara», afirma convencido el director de la carrera.
A pesar de todo, Austin 2025 servirá para aprender lecciones para el futuro: «Lo que ha pasado en Austin no tiene precedentes, pero nos llevará a revisar partes del reglamento, principalmente con el objetivo de simplificar las reglas para que sean claramente comprensibles para todos los implicados».
