«No es la primera vez que estamos aquí», dice Lewis Hamilton sobre la actual crisis de forma en Mercedes, para la que no sólo busca las causas en el coche
Para Lewis Hamilton y Mercedes, el tercer fin de semana de Fórmula 1 también acabó en decepción. El británico sufrió un fallo de motor en la vuelta 16 cuando rodaba en undécima posición. Pero probablemente el resultado tampoco habría sido famoso de otra forma
Los problemas con el W15 continúan – incluso peor: el jefe del equipo Toto Wolff admite que no saben dónde está el fallo. El equipo está trabajando duro entre bastidores para encontrar una solución, mientras que los pilotos intentan sacar lo mejor de lo que tienen a su disposición en la pista.
Hamilton subrayó poco antes de la debacle de Melbourne: «Intento hacer todo lo posible para mejorar el rendimiento del coche. Creo que tenemos que mejorar el rendimiento del coche, pero también tengo que ser muy autocrítico con las últimas carreras. Porque hay áreas que necesito mejorar».
«La sinergia con el coche es algo que siempre estás buscando», dice el británico. Sin embargo, aún no la ha encontrado con el W15. Y su compañero George Russell también sigue buscando. Aunque Hamilton da fe de que «está haciendo un gran trabajo», añade: «Él también está teniendo problemas con esta sinergia».
Pero aunque Mercedes no pueda luchar por las victorias por el momento, hay algo que Hamilton dice que le encanta: el trabajo en equipo. «El trabajo que hay en segundo plano, las conversaciones que tenemos y la unidad que tenemos».
«Para mí, es un verdadero placer trabajar con esta gente que está centrada y que rema todos en la misma dirección. De momento vamos un poco a contracorriente, pero lo conseguiremos. No es la primera vez que estamos aquí», dice el británico.
Hamilton: El mal inicio de temporada recuerda al de 2009
Cuando se le preguntó si alguna vez en su larga carrera en la Fórmula 1 había experimentado un problema tan difícil de solucionar, el siete veces campeón del mundo dijo: «2009 fue probablemente la última vez. Sabíamos que el coche no era especialmente bueno al principio. Pero sabíamos cuál era el problema. «Simplemente habían diseñado el coche con muy poca carga aerodinámica y habían fijado los objetivos demasiado bajos».
Mientras tanto, los coches se han vuelto mucho más complejos, lo que a veces dificulta la resolución de problemas. «Pero en esta época, fue realmente interesante ver las herramientas que el equipo tuvo que desarrollar para entender las estructuras de flujo bajo el suelo. Es mucho más técnico y complejo», dice Hamilton.
«Cuando se ven estas imágenes que ahora pueden crear, se ve por dónde van las estructuras de flujo. Y entonces puedes hacer la correlación entre el túnel de viento y el CFD con la pista real. Es entonces cuando entiendes por qué es tan difícil conseguir que todo funcione».
Hamilton menciona la rigidez y la altura del vehículo como otros puntos críticos. Encontrar el equilibrio perfecto aquí para evitar el porpoising o el rebote es una «batalla constante». «Trabajamos constantemente en ello y nos queda mucho camino por recorrer».
«Red Bull tuvo el problema bajo control en el primer test en Bahréin», recuerda el piloto de Mercedes sobre el primer año con los nuevos coches de efecto suelo.
Mercedes no ha estado en una rama verde desde 2022
«Consiguieron arreglarlo, y una vez solucionado el problema, podías seguir trabajando a partir de ahí. En nuestro caso, tuvimos que quitar unos 90 puntos de carga aerodinámica del coche para la primera carrera de 2022. Así que teníamos carga aerodinámica, pero no podíamos usarla porque el coche rebotaba mucho».
«Perdíamos mucha potencia y cada vez que añadíamos más, el coche volvía a rebotar. Cada vez que avanzábamos uno o dos pasos, retrocedía cinco. Fue muy frustrante para los ingenieros. Pero creo que lo que nos inspiró es que no se rindieron. Se esforzaron al máximo cada día. Eso es todo lo que se puede pedir».
Eso también se aplica al propio Hamilton, por así decirlo. Pero está por ver si eso le bastará para subir al podio en su última temporada de Fórmula 1 con Mercedes o incluso para celebrar una victoria. La última victoria de Hamilton fue hace mucho tiempo: no gana una carrera desde Arabia Saudí 2021
El año que viene, el británico afrontará un nuevo reto en Ferrari. Entonces cumplirá 40 años. Mientras algunos creen que el cambio podría darle un nuevo impulso para la fase final de su carrera, otros tienen sus dudas.
En opinión de Alan Jones, campeón del mundo de Fórmula 1 en 1980, los mejores días de Hamilton ya han pasado. «Para ser sincero, no creo que haya sido el movimiento correcto para Ferrari», declaró al Herald Sun. «No sé si su fichaje por Ferrari es realmente lo que Ferrari necesita».
«Pero al final del día, Lewis realmente necesita empezar a pisar el acelerador. Porque George Russell está empezando a tomar un poco de un asiento trasero a él ahora, y cuanto más que sucede, más se va a frotar en él», dice Jones.
