Melbourne – Simona Halep, ganadora de dos Grand Slam, ha sido eliminada del Abierto de Australia. Con temperaturas de más de 30 grados, la finalista rumana de 2018 perdió por 4-6, 6-3 y 4-6 ante la francesa Alizé Cornet, que no era cabeza de serie, en Melbourne.
Halep se convirtió así en el siguiente tenista destacado que se retira del cuadro del primer torneo del Grand Slam de la temporada. Cornet ya había derrotado a la número tres del mundo, la española Garbiñe Muguruza, en la segunda ronda.
Halep pudo ver el esfuerzo del calor. Una y otra vez, la rumana de 30 años se apoyó en su raqueta entre los peloteos o no caminó correctamente hacia algunas pelotas. Durante los descansos en el banquillo, ambos jugadores intentaron refrescarse con bolsas de hielo o toallas.
Cornet se enfrentará ahora a la 27ª cabeza de serie, Danielle Collins, en sus primeros cuartos de final de un Grand Slam. Collins venció a la belga Elise Mertens por 4-6, 6-4 y 6-4 y se convirtió en la tercera jugadora estadounidense, después de Jessica Pegula y Madison Keys, en alcanzar los ocho primeros puestos del Abierto de Australia. Las tres participantes alemanas Angelique Kerber, Andrea Petkovic y Tatjana Maria fueron eliminadas en la primera ronda.
