En un partido de baloncesto memorable, las estrellas estadounidenses están más cerca de la eliminación olímpica de lo que han estado en 20 años. Dos superestrellas en edad madura salvan a los máximos favoritos de la ignominia
Después de evitar la ignominia en los Juegos Olímpicos con mucha suerte y aún más clase, LeBron James dio su opinión sobre la selección estadounidense de baloncesto. En el círculo de multimillonarios del equipo, la superestrella hizo un llamamiento a sus compañeros en un lenguaje contundente y, en algunos casos, no apto para jóvenes. «Una victoria más, maldita sea, una victoria más. Steph (Curry) y Joel (Embiid) nos han salvado hoy», dijo el jugador de 39 años tras la victoria por 95:91 contra Serbia, en la que los máximos favoritos tuvieron que remontar una desventaja de 17 puntos.
Nunca antes la selección estadounidense de baloncesto había perdido una eliminatoria en unos Juegos Olímpicos con una alineación tan repleta de estrellas. Y nunca habían estado tan cerca como el jueves por la noche contra los subcampeones del mundo, que opusieron una gigantesca resistencia liderados por la estrella de la NBA Nikola Jokic. El equipo estadounidense, formado por James, Curry y Kevin Durant, se sentó frente al Bercy Arena en torno a la medianoche, convenientemente aliviado, y se hizo la siguiente foto de grupo con ropa informal
Sin partido por el bronce a las 11 de la mañana hora local
En la final del sábado (21:30), Estados Unidos intentará ganar su quinta medalla de oro olímpica consecutiva contra la anfitriona Francia, con el supertalento Victor Wembanyama. Para James, que juega en la NBA desde 2003, podría ser su última oportunidad de ganar un trofeo importante.
«Tengo 39 años, afronto mi 22ª temporada. No sé cuántas oportunidades y momentos más hay para ganar un título y jugar grandes partidos. Hoy ha sido un gran partido», dijo el cuatro veces campeón de la NBA, que registró un triple-doble con dobles figuras en puntos, rebotes y asistencias.
James es ahora el primer jugador de la historia del baloncesto que logra dos triples-dobles en unos Juegos Olímpicos (sólo ha habido cuatro en total). La remontada liderada por Curry y James también salvó al equipo de una experiencia humillante para Estados Unidos: de haber perdido, los campeones olímpicos habrían tenido que jugar por el bronce el sábado a las 11.00 horas -contra los campeones del mundo, Alemania-. Para los aficionados estadounidenses en casa, eso habría significado un partido en mitad de la noche.
