El «Grello» de Manthey se dio a conocer fuera de la escena de las carreras de resistencia gracias al DTM, pero el programa también entrañaba riesgos
El «Grello» es uno de los coches más populares del panorama alemán de deportivos. El nombre fue creado por el equipo en la Nürburgring Endurance Series (NLS) -antigua VLN-, pero sólo se convirtió realmente en una marca gracias al culto de los aficionados. Las raíces están, por tanto, en las carreras de resistencia, pero el equipo también llevó el Porsche 911 GT3 R al DTM en 2023, donde Thomas Preining ganó el campeonato al primer intento.
Sin embargo, el jefe de Porsche Motorsport, Thomas Laudenbach, no estaba seguro inicialmente de si era correcto llevar el «Grello» al DTM, ya que el equipo consideraba que corría el riesgo de poner en peligro la marca en caso de un éxito moderado. «El «Grello» se ha convertido en una marca en Nürburgring, y es estupendo que haya dado el salto de las carreras de resistencia», afirma Laudenbach. «También fue un riesgo, pero a veces la valentía se ve recompensada».
¿Los pensamientos de Laudenbach antes de entrar en el DTM? «Esta es una marca de éxito. ¿Y si ahora te ves muy viejo aquí?», dice. «Pero eso no ha ocurrido».
Después de ganar el título del DTM, hubo una conversación entre el jefe de Porsche Motorsport y Olaf Manthey, durante la cual Laudenbach rindió homenaje al fundador del equipo por su valiente decisión. «Le dije: ¡Olaf, vuelvo a quitarme el sombrero ante ti! Porque yo también fui uno de los que dijo: ‘Piénsatelo muy bien'».
En retrospectiva, Manthey también comprende las preocupaciones del Jefe de Motorsport: «Sí, Thomas tenía razón. No creamos una marca como el ‘Grello’. Sí elegimos el aspecto que debía tener el coche, pero los aficionados son los que lo hacen tan popular y de culto».
Por eso, el coche «tenía la obligación de estar en primera línea. Y existía el temor de que no funcionara de inmediato en este campeonato tan reñido. Por eso les preocupaba la marca «Grello». «
Sin embargo, Manthey aceptó el reto. «No importaba en qué campeonato participáramos, siempre conseguíamos muy buenos resultados», dice un Manthey encantado. «Y teníamos la confianza para hacer lo mismo aquí». Y con razón, porque el equipo Manthey EMA no sólo se llevó la corona en el campeonato de pilotos, sino también en la clasificación por equipos.
¿Podría el «Grello» incluso convertirse en un culto internacional en el futuro? Después de todo, Manthey también podría llevar el coche a las 24 Horas de Le Mans. Pero la decisión aún no está tomada. «Todavía no está claro cómo serán los dos coches allí. Todavía se está negociando», dice Manthey. «Todo es posible».
Laudenbach sigue sin pronunciarse sobre el tema de «Grello» y Le Mans: «Tendrá que preguntarle a Manthey. No sé si competirán allí con los colores del «Grello», esa no es mi decisión». Sin embargo, ya es seguro que Manthey inscribirá dos 911 GT3 R en el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) con Porsche en 2024.
