Max Verstappen ha conseguido algo en la Fórmula 1 para lo que aún no hay término: «¡No esperaba que fuera así!»
Si ganar, la pole position, la vuelta rápida en carrera y liderar todas las vueltas es un grand slam, ¿qué es lo que ha conseguido Max Verstappen en Imola? El holandés no sólo logró el Grand Slam, sino que también ganó la carrera al sprint. Eso no ha ocurrido nunca antes.
Tras una victoria muy ajustada sobre Charles Leclerc el sábado, el piloto de Red Bull controló claramente la acción el domingo. Verstappen se impuso en la salida en mojado y condujo la carrera con confianza por delante de su compañero de equipo Sergio Pérez. Incluso el cambio de los intermedios a los slicks le fue bien al campeón del mundo.
«No esperaba que fuera así, pero desde luego un fin de semana así es fantástico», dijo Verstappen, que no sólo consiguió el máximo botín de puntos con 34, sino también el tercero más de un piloto en un fin de semana -sólo superado por Lewis Hamilton (50) y Felipe Massa (36) en el final del «Abu doble» de 2014 con doble puntuación-.
Empezando y rodando
«No cometimos ningún error y tomamos las decisiones correctas cuando cambiamos de intermedios a slicks. Y a partir de ahí simplemente controlamos la carrera», dijo Verstappen, expresando su satisfacción por el domingo. «Ya vimos ayer en el sprint que tenemos buen ritmo en el coche y que podemos cuidar los neumáticos. Un fin de semana muy positivo».
Pero no fue tan fácil como parecía en el coche, señala. Porque, a pesar de la conducción dominante, hubo algunos puntos de fricción. Por ejemplo, la salida, que no funcionó bien el sábado. Pero en el Gran Premio, fue su principal rival Leclerc quien no salió bien parado, mientras que Verstappen giró primero en la primera curva sin ningún peligro.
Sólo dos pilotos han sumado más puntos en un fin de semana que Max Verstappen (34) en Imola: ¡Lewis Hamilton (50) y Felipe Massa (36) en la doble final de Abu de 2014! F1 ImolaGP pic.twitter.com/dIxnPrG50R
– Norman Fischer (@NormanMST) April 24, 2022
Sin embargo, no arreglaron nada en el embrague tras la mala salida en el sprint: «Sólo tuvimos una mala ejecución de las secuencias y hoy lo hicimos mejor», dijo. «Todavía hay margen de mejora, pero en mojado siempre es un poco dudoso. El año pasado tuve una gran salida, no siempre se acierta en mojado»
Incluso cuando la carrera se había asentado, el piloto de Red Bull tenía que estar alerta. En particular, los pilotos doblados no le habrían hecho la vida fácil. «Algunos se quedaron en la línea de carrera, por supuesto, y tuve que adelantarlos en mojado. Eso no fue bueno», cuenta. «Es muy fácil que te frenen y te salgas de la pista si te sales de la línea y pasas por una zona húmeda»
El error de Leclerc «sucede rápidamente»
Pero Verstappen mantuvo la calma y sólo tuvo que reaccionar a lo que hacía Leclerc en el tramo final de la carrera. El monegasco había entrado en boxes por segunda vez para recoger neumáticos blandos nuevos. Aunque Verstappen dice que podría haber pasado con los medios, como líder naturalmente aprovechas una oportunidad así para cambiar de neumáticos.
«Sólo oí que los dos que iban detrás de mí entraban en boxes, así que pregunté si yo también podía tener neumáticos nuevos. Pero ese era ya el plan de todos modos», dice. «Por supuesto, siempre es más agradable conducir con neumáticos nuevos que con los viejos. Habría llegado hasta el final, pero no es tan agradable».
Después de 63 vueltas, Verstappen cruzó finalmente la línea de meta como ganador, consiguiendo su segunda victoria de la temporada. Gracias al error de última hora del piloto de Ferrari, recuperó un total de 19 puntos sobre Leclerc y se situó a 27 puntos del liderato del Campeonato del Mundo.
«Sucede rápidamente», dijo sobre el error de Leclerc. «Estaba presionando mucho para pelear con ‘Checo’. Eso duele, pero él mismo lo sabe. No necesita escuchar eso de nadie aquí».
Aun así, fue una victoria importante para Verstappen después de un comienzo desigual. «Por supuesto, Melbourne no fue muy bueno para nosotros y el comienzo en general no fue tan fantástico», dice, «así que necesitábamos un buen fin de semana». «
